Xi3 Piston: Erste Steam Box kann für 900 US-Dollar bestellt werden
In seinem Onlineshop bietet(öffnet im neuen Fenster) das Unternehmen Xi3 nun die Steam Box Piston für 899 US-Dollar plus ortsüblicher Steuern an. Das Angebot gilt bis zum Ende des Festivals SXSW am 17. März 2013. Danach kostet die Piston 999 US-Dollar. Zum Liefertermin macht das Unternehmen nur die Angabe "holiday season 2013" , die Feiertage zum Jahresende beginnen in den USA mit Thanksgiving, das in diesem Jahr auf den 28. November fällt.
Das Äußere der Konsole entspricht den auf der Unterhaltungselektronikmesse CES gezeigten Prototypen , das Mutterunternehmen von Xi3, Isys Technologies, bemüht sich gar nicht erst, die Ursprünge des Geräts aus dem Industrie- und Embedded-Umfeld zu verschleiern. Auffällig sind vor allem die vier eSataP-Ports, die externe Laufwerke auch mit Strom versorgen können. Zudem gibt es je vier Ports für USB 2.0 und 3.0, zwei Mini-Displayports und eine HDMI-Buchse. Drei Displays lassen sich gemeinsam nutzen.
Als Massenspeicher kommt eine SSD mit 128 GByte zum Einsatz, für 340 US-Dollar Aufpreis wird eine 256-GByte-SSD geliefert. Der Hauptspeicher ist stets 8 GByte groß. Nicht eindeutig sind die technischen Angaben zum Prozessor. Xi3 meldet hier nur, dass es sich um eine APU von AMD mit vier CPU-Kernen handele, der eine GPU mit 384 Rechenwerken der Radeon-7000-Architektur zur Seite stehe. Damit ist aber nicht die GCN-Architektur der Desktop- und Notebook-Grafikkarten gemeint, die GPUs von AMDs APUs basieren bisher noch auf dem Vorgänger VLIW4.
Das deutet auf den Notebook-Baustein A10-4600M hin, der mit 2,3 bis 3,2 GHz getaktet ist. Xi3 gibt die Frequenz des Prozessors aber nur mit 3,2 GHz an, meint also vermutlich den maximalen Turbo-Takt. Dass es sich um eine mobile APU handelt, wird durch die Angabe von 40 Watt Leistungsaufnahme für das gesamte Gerät offensichtlich. Ähnlich ausgestattete Desktop-APUs von AMD kommen schon alleine auf 65 Watt TDP.
In seiner Beschreibung der Piston(öffnet im neuen Fenster) weist Xi3 auch darauf hin, dass die Konsole aufgerüstet werden kann. Dazu steckt die Hardware auf drei Platinen, die modular getauscht werden können. Eine der spannendsten Fragen rund um das Projekt Steam Box bleibt nach wie vor unbeantwortet: Welches Betriebssystem auf der Piston läuft, sagt auch Xi3 bisher nicht. Valve empfiehlt dafür zwar Linux, hat aber auch noch keine genaueren Angaben gemacht.