World Wide Glasfaser: Forscher entwickeln eine 19-Kern-Glasfaser
Die meisten aktuellen Fasern haben einen einzigen Kern, der mehrere Lichtsignale überträgt. Diese Technologie ist aber aufgrund von Interferenzen zwischen den Signalen praktisch auf wenige Terabit pro Sekunde beschränkt. Beim Grace-Hopper- Unterseekabel sind es 22 Terabit in jedem der 16 Faserpaare. Doch es reicht nicht aus, um den Bedarf an Videokonferenzen, Streaming-TV und all unseren anderen globalen Kommunikationsmöglichkeiten zu decken. Wissenschaftler haben ein Kabel entwickelt(öffnet im neuen Fenster) , das den Bedarf decken könnte.
"Dank jahrzehntelanger Forschung auf dem Gebiet der Optik ist es der Industrie gelungen, immer mehr Daten durch einzelne Fasern zu leiten. Sie haben verschiedene Farben, verschiedene Polarisationen, Lichtkohärenz und viele andere Tricks verwendet, um das Licht zu manipulieren" , erklärte Simon Gross(öffnet im neuen Fenster) , Forscher an der Macquarie University und Mitautor einer Studie zu dem Kabel.
Dickere Fasern sind keine Lösung
Die Kapazität könnte erhöht werden, wenn dickere Fasern verwendet werden. Doch das bringt laut Gross ein anderes Problem mit sich: "Dickere Fasern wären weniger flexibel, zerbrechlicher, weniger geeignet für Langstreckenkabel und würden eine massive Umgestaltung der Glasfaserinfrastruktur erfordern."
Eine andere Lösung wäre, weitere Fasern hinzuzufügen. Das würde aber zusätzlichen Aufwand und weitere Kosten verursachen. Unternehmen für Telekommunikation benötigen also eine Technologie, die einen größeren Datenfluss zu geringeren Kosten ermöglicht .
Die Forschungsgruppe hat nun eine Glasfaser mit 19 Kernen und einem Standardmantel-Durchmesser (0,125 mm) entwickelt. "Wir haben einen kompakten Glas-Chip mit einem Wellenleitermuster entwickelt, das mit einem 3D-Laserdruckverfahren in den Chip geätzt wurde" , erklärt Gross und führt aus: "Dies ermöglicht die gleichzeitige Einspeisung von Signalen in die 19 einzelnen Kerne der Faser mit gleichmäßig geringen Verlusten." Gross zufolge sind andere Ansätze verlustbehaftet und in der Anzahl der Kerne begrenzt.
Zum veröffentlichten Ergebnis
Die Autoren veröffentlichten ihre Ergebnisse im März 2023 auf der Optical Fiber Communication Conference (OFC) 2023 in San Diego (Kalifornien, USA) unter dem Titel Randomly Coupled 19-Core Multi-Core Fiber with Standard Cladding Diameter(öffnet im neuen Fenster) (Zufällig gekoppelte 19-Kern-Mehrkernfaser mit Standardmantel-Durchmesser).