Windows-8.1-Vorschau in der Praxis: Mit dem Seitwärtsgang zum Startknopf

Windows 8.1 macht einige Fehler von Windows 8 rückgängig. Microsoft gelingt es, alte Funktionen auf neue Art zu integrieren. Zu unserer Überraschung werden 16:10-Displays nun besser unterstützt. Es bleibt aber bei dem 2-in-1-System mit zwei Oberflächen und Systemsteuerungen.

3. Juli 2013 um 12:09 Uhr / Andreas Sebayang

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Windows 8.1 mit dem Desktop-Hintergrundbild auf dem Startbildschirm. (Bild: Microsoft/Screenshot: Golem.de) — Windows 8.1 mit dem Desktop-Hintergrundbild auf dem Startbildschirm. Bild: Microsoft/Screenshot: Golem.de

Windows 8.1 stellt einen Paradigmenwechsel für Microsoft dar. Zum ersten Mal seit langem gibt es nicht nur ein Service Pack, das hauptsächlich Sicherheitspatches zusammenfasst und ein paar nette Neuerungen für Unternehmen bringt, sondern mit der Version 8.1 deutliche Veränderungen. Wir haben uns angesehen, was dieser kostenlose Rapid Release, wie Microsoft-Chef Steve Ballmer ihn nennt, dem Anwender schon jetzt, in der Vorschauversion, bringt.

Windows 8.1 Preview - Ausprobiert (03:25)

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Wer herausfinden möchte, wann Microsoft das letzte Mal statt einer komplett neuen Version eine Überarbeitung auf den Markt brachte, der muss weit in die Vergangenheit schauen: Bis auf die R2-Releases für die Server gab es da nur die Second Edition von Windows 98 oder Windows 3.1. Beides sind Betriebssysteme des vergangenen Jahrhunderts, als die Welt noch dabei war, sich an das Schubsen der Maus zu gewöhnen. Die Windows-8-Linie hingegen gehört zur Touchscreen-Ära und versucht, alte und neue Bedienungskonzepte zu vereinen. Windows 8.1 verbessert vor allem in diesem Bereich vieles.

Bild 1/45: Klassisches Sidy-by-Side (l.) kombiniert mit modernem Side-by-Side (Screenshot: Golem.de)

Bild 2/45: Klassisches Side-by-Side (l.) kombiniert mit modernem Side-by-Side in der Windows 8.1 Vorschau (Screenshot: Golem.de)

Bild 3/45: Die Bilder wurden auf einem Bildschirm mit 1.280 x 800 Pixeln aufgenommen. Besitzer älterer Notebooks können nun den teilbaren Bildschirm ohne Einschränkungen nutzen. (Screenshot: Golem.de)

Bild 4/45: Die Bilder der Vorschau wurden auf einem Bildschirm mit 1.280 x 800 Pixeln aufgenommen. Besitzer älterer Notebooks können nun den teilbaren Bildschirm ohne Einschränkungen nutzen. (Screenshot: Golem.de)

Bild 5/45: Wer eine App aufruft, kann selbst entscheiden, wo sie geöffnet wird. (Screenshot: Golem.de)

Bild 6/45: Ein Kippen in den Raum...(Screenshot: Golem.de)

Bild 7/45: ... deutet an, wo die App landet. In diesem Fall auf dem rechten Bildschirm. (Screenshot: Golem.de)

Bild 8/45: Der überarbeitete Store wirkt nun einladender. Rechts die integrierte Suche ohne die Charms-Seitenleiste (Screenshot: Golem.de)

Bild 9/45: Unten links ist der Startknopf. (Screenshot: Golem.de)

Bild 10/45: Die Windows-8-Funktion mit den Ecken... (Screenshot: Golem.de)

Bild 11/45: ...funktioniert auch unter Windows 8.1 noch. (Screenshot: Golem.de)

Bild 12/45: Mit dem Startknopf kann entweder der Startbildschirm... (Screenshot: Golem.de)

Bild 13/45: ... oder die Programmübersicht aufgerufen werden. Letztere kann nicht manuell sortiert werden. (Screenshot: Golem.de)

Bild 14/45: Die Umstellung für den Startknopf... (Screenshot: Golem.de)

Bild 15/45: ... findet sich in den Taskleisteneinstellungen. (Screenshot: Golem.de)

Bild 16/45: Mobile Nutzer haben jetzt bessere Kontrolle über die Funksysteme. (Screenshot: Golem.de)

Bild 17/45: Deutlich überarbeitet wurden die Systemsteuerung... (Screenshot: Golem.de)

Bild 18/45: ... und die interne Suche, die nun angenehmer zu bedienen ist. (Screenshot: Golem.de)

Bild 19/45: Es gibt zahlreiche Untermenüs, ... (Screenshot: Golem.de)

Bild 21/45: ...die große Teile der klassischen Systemsteuerung überflüssig machen. (Screenshot: Golem.de)

Bild 23/45: Vor allem Tablet-Nutzer freuen sich über die Vielfalt der Einstellungen und Informationen auf der fingerfreundlichen Oberfläche. (Screenshot: Golem.de)

Bild 24/45: Bluetooth... (Screenshot: Golem.de)

Bild 25/45: ... und andere Geräte sind nun getrennt. (Screenshot: Golem.de)

Bild 26/45: Bildschirmeinstellungen in der Modern-UI: Dies ist eine der Funktionen, die in der klassischen Systemsteuerung mit dem Finger nur schwer bedienbar ist. (Screenshot: Golem.de)

Bild 27/45: PC Info (Screenshot: Golem.de)

Bild 28/45: Übersicht über die Apps... (Screenshot: Golem.de)

Bild 29/45: ...und Privatsphäreeinstellungen (Screenshot: Golem.de)

Bild 31/45: Regioneneinstellungen (Screenshot: Golem.de)

Bild 32/45: Im neuen Startbildschirm... (Screenshot: Golem.de)

Bild 33/45: ...können mehrere Kacheln selektiert... (Screenshot: Golem.de)

Bild 35/45: ...und gemeinsam bewegt werden. (Screenshot: Golem.de)

Bild 37/45: Überall suchen heißt wirklich überall suchen (Screenshot: Golem.de)

Bild 39/45: Nach dem Drücken der Enter-Taste gibt es dank der Bing-Integration auch Suchergebnisse im Internet. (Screenshot: Golem.de)

Bild 40/45: Systemeinstellungen lassen sich suchen, ohne dass der Startbildschirm ausgeblendet wird. (Screenshot: Golem.de)

Bild 41/45: Kaum Änderungen beim Desktop... (Screenshot: Golem.de)

Bild 42/45: ...und den klassischen Einstellungen (Screenshot: Golem.de)

Bild 44/45: Die Vorschau wird über den Store heruntergeladen. (Screenshot: Golem.de)

Bild 45/45: Für Webentwickler interessant: Windows 8.1 erlaubt auch eine Vorschau auf den Internet Explorer 11. (Screenshot: Golem.de)

Wir verzichten darauf, hier alle Neuheiten von Windows 8.1 aufzuzählen. Wir haben mit der Vorschau auch nicht alles ausprobiert. Miracast-Experimente(öffnet im neuen Fenster) beispielsweise bleiben dem finalen Test vorbehalten. Wer sich auch für die Neuerungen interessiert, die wir nicht in der Praxis ausprobiert haben, dem empfehlen wir die Lektüre unseres Windows-8.1-Ankündigungsartikels .

Statistiken: Wo steht eigentlich Windows 8?

Es sieht nicht aus, als ob sich Windows 8 durchsetzen wird. Weder gibt es nennenswerte Verkaufserfolge, mit denen sich angeben lässt, noch Euphorie bei den Nutzern. Hinter vorgehaltener Hand haben uns in den vergangenen Monaten auch PC-Hersteller gesagt, dass Microsoft mit Windows 8 kein gutes Betriebssystem gelungen sei und dass Windows 8 ohne Touchscreen nicht funktioniere. Auch unsere Kollegen aus unserer Branche arbeiten kaum mit Windows-8-Geräten, sofern sie nicht gerade ein neues Gerät testen. Trotz der wirklich vielen sinnvollen Neuerungen, die wir in einem eigenen Artikel zusammengefasst haben , fiel auch bei uns Windows 8 im Test durch . Zu sehr störte uns der Mix aus aufgesetzter und teils erzwungener Touchscreen-Oberfläche und klassischer Bedienung am Notebook. Für Tablets hat die neue, fingerfreundliche Oberfläche, erst Metro und nun Modern-UI genannt, allerdings große Vorteile.

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Statistiken belegen diese allgemeine Stimmung: Laut Zahlen von Net Applications(öffnet im neuen Fenster) nutzen gerade einmal 5,1 Prozent das Betriebssystem und damit mehr als Windows Vista (4,6). Die größten Anteile haben weiter Windows 7 mit 44 Prozent und Windows XP mit 37 Prozent. Der Rest von rund 10 Prozent verteilt sich auf andere Desktopbetriebssysteme wie Mac OS X (7,2 Prozent) oder Linux (1,3 Prozent).

Golem.de-Leser sind upgradewilliger

Bei unseren Lesern sah das im Juni 2013 anders aus. Immerhin 17,2 Prozent aller Windows-Nutzer setzen Windows 8 ein. Windows Vista kommt auf 2,5 Prozent, XP auf 10,8 und Windows 7 auf 70 Prozent. Werden andere Betriebssysteme berücksichtigt - wir rechnen dabei auch mobile Systeme mit ein -, kommt Windows 8 noch auf 9,8 Prozent. Android und iOS machen bei uns bereits jeweils 10,5 Prozent der Zugriffe aus und Mac OS X sowie Linux kommen auf 9,5 beziehungsweise 6,3 Prozent. Natürlich ist ein technisch versiertes Publikum wechsel- und experimentierfreudiger als der durchschnittliche Anwender, der seinen Rechner mit dem Betriebssystem kauft und womöglich nicht einmal Patches installiert. Doch auch bei unseren Lesern ist etwas Zurückhaltung zu erkennen. Allerdings ist ein Wechsel des Betriebssystems gerade in Firmenumgebungen keine einfache Angelegenheit, und da dominiert Windows.

Windows 8.1 soll diese Zurückhaltung nun brechen und - das vorneweg - Microsoft tut viel für einen Erfolg und geht auf zahlreiche Kritikpunkte ein. Ende 2012 sah das noch anders aus, da verteidigten Microsoft-Mitarbeiter immer wieder Windows 8.0 und die Designentscheidungen, während sich die Benutzer bereits kollektiv aufregten. Im Mai 2013 wetterte Microsofts Corporate Vice President gegen "Sensationslust und Übertreibungen" , obwohl sich schon abzeichnete, dass Microsoft viele Kritikpunkte bereinigen würde. Eine im Wortsinn symbolische Geste ist das Wiederauftauchen des Start-Symbols.

Zurück auf Start: Änderungen im Startbildschirm, Bing-Suche in Modern-UI

Gründlich überarbeitet wurden der Startbildschirm und die Bedienung. Am auffälligsten ist der Startknopf in der Taskleiste. Mit ihm kann jetzt der Startbildschirm aufgerufen werden, ohne dass der Nutzer die Ecke treffen muss. Das ist von großem Vorteil für Nutzer alter Digitizer. Mit diesen ist es zum Teil nur mit Mühen möglich, auf diese Art und Weise den Startbildschirm aufzurufen.

Das alte Startmenü, das Windows-Vista- und Windows-7-Nutzer kennen, kehrt aber nicht zurück. Dafür wurde das Kontextmenü des Startknopfs (alternativ: Windows-Taste+X) überarbeitet und beinhaltet nun das Herunterfahren des Rechners mit zwei einfachen Klicks. Der Anwender kann sich aussuchen, was der Startknopf per Hauptklick auslöst. Entweder er ruft den Modern-UI-Startbildschirm auf oder das alte Startmenü in der Windows-8-Ansicht, das nun eine Programmübersicht im Modern-UI-Stil ist, technisch aber, vor allem in der Verzeichnisstruktur, noch durch das alte Startmenü repräsentiert wird.

Die Kacheloberfläche wird dadurch weitgehend vermeidbar, was vor allem Windows-7-Anhängern gefallen wird. In der Vorschau lassen sich die Anwendungen aber noch nicht manuell sortieren. Immerhin kann der Nutzer sinnvolle Sortierungen auswählen. Neben der alphabetischen Reihenfolge finden wir vor allem die Sortierung nach meistgenutzten Anwendungen sehr praktisch.

Die Einstellung für das Umschalten des Verhaltens des Startknopfes zu finden, war für uns gar nicht so einfach. Wir haben uns an die Modern-UI gewöhnt und erwarteten dort auch die Einstellung. Dass die Einstellungen des Modern-UI-Startbildschirms Teil der Taskleisteneinstellungen sind, wurde uns erst später, nach etwas Nachdenken, klar. Diese Optionen sind nur über den Desktop und die klassische Systemeinstellung erreichbar. Hier sollte Microsoft noch nacharbeiten.

Es braucht keine Kacheltransportcontainer mehr

Die Bedienung des modernen Startbildschirms wurde ebenfalls überarbeitet. Das Sortieren von Kacheln ist nun einfacher. Im Unterschied zu Windows 8 erlaubt Windows 8.1 das Selektieren und gleichzeitige Bewegen von mehreren Kacheln. Unter Windows 8 mussten wir dafür die Modern-UI-Gruppen als Transportcontainer verwenden. Das ist so umständlich, dass wir meist auf eine Sortierung verzichteten.

Die Suche im Startbildschirm funktioniert nun vergleichbar mit Windows Vista oder Windows 7. Die Suchergebnisse werden direkt unter dem Suchfeld angezeigt und der Anwender muss den Suchtyp nicht mehr auswählen. Er findet beim Tippen also Anwendungen, PC-Einstellungen, Elemente der klassischen Systemsteuerung und Dokumente. Dank der Integration von Bing können so zudem Inhalte im Netz gesucht werden. Insgesamt ist die neue Suche sehr anwenderfreundlich.

Ein alter 16:10-Bildschirm reicht für Windows 8.1 aus

Überrascht hat uns, dass Microsoft eine ärgerliche Hardwarebeschränkung fallenlassen hat. Eigentlich braucht es für die Darstellung von zwei Apps nebeneinander mindestens 1.366 Pixel in der Breite. Mit Windows 8.1 funktioniert die Side-by-Side-Ansicht in Modern UI auch bei klassischen 16:10-Displays etwas älterer Notebooks. Wegen der dicken Taskleiste hat ein 16:10-Display mit 1.280 x 800 Pixeln immer noch deutliche Vorteile gegenüber den modernen 16:9-Displays mit 1.366 x 768 Pixeln.

Zwar werden weiterhin nur zwei Apps nebeneinander unterstützt, wenn die Auflösung 1.280 x 800 beträgt, aber dafür kann der Anwender die Aufteilung nun selbst bestimmen. Die Seite mit dem Desktop bleibt zudem immer bedienbar und wird nicht etwa zu einer Übersicht offener Anwendungen reduziert. Sogar die Kombination aus benutzbarem Desktop mit zwei klassischen Side-by-Side-Desktop-Anwendungen mit einer Side-by-Side-Kachel-App ist bei 1.280 Pixeln in der Breite möglich. Dann hat der Anwender zwei Desktopprogramme und eine Kachel-App auf dem Bildschirm. Vergleichbar ist die Bedienung mit der Art, wie sich Microsofts Onenote an der Seite andockt. Der Desktop kann unabhängig von der Seitenanwendung sortiert werden. Dann wird es aber, wie im ersten Screenshot zu sehen ist, arg eng. Die Limitierung auf zwei Apps ist also sinnvoll.

Drei Modern-UI-Apps auf einem Bildschirm

Mit einem größeren Monitor gelang es uns auch, drei Apps nebeneinander zu platzieren. Praktisch: Wird eine App vom Startbildschirm gestartet, kann sich der Anwender entscheiden, wo sie positioniert wird. Microsoft legt die neue App zunächst über die geteilte Ansicht, und auf einen Klick landet sie dann auf der gewünschten Seite. Die Bedienung wird so deutlich berechenbarer, da der Anwender sich nicht mehr um Fokusentscheidungen des Betriebssystems kümmern muss. Hier zeigt sich deutlich, dass Microsoft dem Anwender nun hilft, das neue System zu verstehen.

Kleinere Änderungen sorgen für logischeren Aufbau des neuen Windows

Es sind vor allem Kleinigkeiten - dafür aber zahlreiche -, die Windows 8.1 zu einem Fortschritt machen. Während wir bei Windows 8 bis heute bei einigen Wegen noch den Kopf schütteln und uns wundern, wie das überhaupt zur Produktion durchgewinkt werden konnte, zeigt bereits die Vorschau von Windows 8.1, dass hier intensiv über die Wegführung nachgedacht wurde. Einige Beispiele:

Wer die eingerichteten Bluetooth-Geräte anschauen möchte, sieht jetzt tatsächlich nur Bluetooth-Geräte. Was selbstverständlich klingt, ist es unter Windows 8 nicht. Da zeigt das Betriebssystem auch bei den neuen PC-Einstellungen neben den Bluetooth-Geräten sinnloserweise kabelgebundene Drucker oder Audiogeräte an, die eine Unterscheidung von Bluetooth und Kabel schwermachen.

Drahtlose Schnittstellen über die Seitenleiste abschalten

Sehr gut gefällt uns auch, dass WLAN und WWAN nun direkt in der Seitenleiste deaktiviert werden können. Auch hier sind die Wege deutlich kürzer geworden. Dass ein Bluetooth-Schalter fehlt, ist hoffentlich der Vorschau geschuldet. Hardwarehersteller können damit in Zukunft auf ihre eigenen Werkzeuge verzichten, die das Abschalten von drahtlosen Schnittstellen ermöglicht.

Die neu strukturieren PC-Einstellungen der Modern-UI erleichtern ebenfalls die Arbeit. Besonders deutlich wird das bei der Suche, die nun nicht mehr über die Charms-Leiste aufgerufen werden muss. Unter Windows 8 muss der Nutzer für das Aufrufen der Suche von Einstellungen noch von der Seite wischen, die Lupe drücken und dann die Einstellung suchen. Derweil werden die Einstellungen durch einen einfarbigen leeren Bildschirm ersetzt, in dem die Ergebnisse gezeigt werden. Der Anwender verliert also erst einmal die Orientierung. Im neuen Windows bleiben nicht nur die aktuellen Systemeinstellungen weiter im Blick, Microsoft deutet mit einem Lupensymbol in den Systemeinstellungen auch direkt auf die Suchmöglichkeit. Nicht jeder Anwender kommt auf die Idee, dass auch in den Systemeinstellungen über die Charms-Leiste gesucht werden kann.

Windows 8.1 zeigt in den PC-Einstellungen, wo die Suche herkommt, nämlich aus der Charms-Leiste, und nutzt den Platz unter dem Suchfeld zur Anzeige der Suchergebnisse. Im Windows Store hat Microsoft nun ebenfalls ein Suchfeld eingebaut, das nicht extra aufgerufen wird, sondern sich über den Store als Dropdown einblendet. Welcher der beiden Suchansätze letztendlich in der finalen Version benutzt wird, ist derzeit unklar. Besser und einfacher bedienbar als der alte Dialog sind beide.

Microsoft verwendet in den PC-Einstellungen von Windows 8.1 außerdem Untermenüs. So ist es auch auf Tablets seltener notwendig, in die klassische Systemsteuerung zu wechseln, da die PC-Einstellungen der Modern-UI deutlich erweitert wurden. Auch das Windows Mobility Center verliert weiter an Bedeutung. Eigentlich könnte Microsoft diese Notebook-Notlösung, die viele PC-Hersteller nicht annahmen, nun streichen.

Windows 8.1 Preview zeigt noch nicht alles

Mit Windows 8.1 hat Microsoft nur eine Vorschau des Systems bereitgestellt. Durch die App-basierten Elemente können die Entwickler einige Anwendungen, die nicht direkt im System eingebunden sind, später per Store-Update nachliefern. So wird es auch mit der neuen Mail-App geschehen, die wir in einem eigenen Artikel schon näher betrachtet haben . Sie fehlt in der Preview.

Es fehlen auch Ergänzungen, die zum Teil zu Windows 8.1 gehören. Windows RT beinhaltet beispielsweise Office RT, und hier ist ein Update mit Outlook RT zu erwarten . Windows RT 8.1 konnten wir auf unserem Surface RT leider nicht installieren. Microsoft weist explizit darauf hin, dass es noch Probleme mit der Beta gibt und der Anwender auf US-Englisch schalten muss. Da unser Surface RT britisches Englisch (en-GB) oder Deutsch nutzt, dürfte hier die Erklärung liegen.

Internet Explorer 11 ist schon integriert

Microsofts neuer Browser ist bereits integriert, er ist allerdings auch keine App, sieht man von der Kachelvariante ab. Wir haben den Browser für diese Vorschau noch nicht auf die Geschwindigkeitsverbesserungen getestet. Die Neuerungen haben wir bereits in einem eigenen Artikel erklärt .

Auch für alle anderen Anwendungen gilt noch ein Vorschaustatus. Wir gehen davon aus, dass Microsoft die einzelnen Kachel-Apps auch nach der Veröffentlichung von Windows 8.1 über den Store noch aktualisieren wird. Das war auch in der Vergangenheit so. Nach der Veröffentlichung von Windows 8 hat Microsoft einige Apps mehrfach aktualisiert und verbessert. Einige Apps von Microsoft sind zudem nicht mitgeliefert, werden aber etwa die neue Side-by-Side-Freiheit von Windows 8.1 nutzen. Die zählen dann zwar nicht zum Betriebssystem, sind dennoch wichtige Komponenten der gesamten Windows-Infrastruktur, und dazu gehört eben auch die noch nicht verfügbare neue Mail-App von Windows 8.1 .

Fazit und Verfügbarkeit von Windows 8.1

Microsoft will Windows 8.1 auf alle Geräte bringen und verteilt das Update kostenlos für Windows-PCs und auch ARM-Geräte mit Windows RT. Die Vorschau steht bereits unter preview.windows.com bereit. Die Windows-8.1-Vorschau lief auf unserem Testsystem sehr stabil. Microsoft hat während des Testzeitraums bereits mehrere Updates veröffentlicht, die etwa Abstürze im Windows Store oder Probleme mit Google-Zugängen beseitigten. Nach der Installation eines vorbereitenden Updates kann dann die Vorschau über den Windows Store heruntergeladen werden. Microsoft wird die finale Version von Windows 8.1 noch 2013 veröffentlichen. Auch die Modern-UI-Apps sollen dieses Jahr noch ein passendes Update bekommen. Einen genauen Termin nennt die Firma noch nicht.

Fazit

Mit der Vorschau zeigt sich schon, welchen Aufwand Microsoft betreibt, um einerseits auf die berechtigte Kritik einzugehen und andererseits das Gesicht zu wahren und den neuen Ansatz mit der zusätzlichen Kacheloberfläche beizubehalten. Nicht ganz ohne Grund, denn auch mit Windows 8.1 gelingt es Microsoft nicht, den Desktop für die Fingerbedienung zu optimieren, und so bleibt dem Konzern offenbar keine Alternative zur Modern-UI, wie die Kacheloberfläche auch heißt. Zudem passt die Modern-UI natürlich zur Strategie, eine einheitliche Oberfläche zu Smartphones und etwa der Xbox umzusetzen.

Doch wer sich nicht an diese Oberfläche gewöhnen kann oder will, der findet jetzt einen guten Kompromiss. In vielen Situationen kann auf die Kacheloberfläche verzichtet werden. Andersherum kann aber auch der Kachelnutzer meist auf den klassischen Desktop verzichten. Microsoft hat die Systemeinstellungen in Modern-UI deutlich erweitert, ohne dass die Übersicht leidet. Je länger wir Windows 8.1 benutzen, desto klarer wird uns: So hätte Windows 8 von Anfang an sein müssen.

Im Alltag machen sich die vielen Veränderungen, die schon in der Vorschau zu sehen sind, allerdings wenig bemerkbar. Windows 8.1 ist zwar deutlich mehr als nur ein Service Pack, aber eben doch nur ein kleines Update für ein Betriebssystem. Wer sich ohnehin mit Windows 8 arrangiert hat, den stören die Änderungen nicht, sondern heißt sie willkommen und darf zum Release von Windows 8.1 weitere Neuerungen wie die Mail-App erwarten. Wer noch nicht auf Windows 8 gewechselt hat, dem nimmt Microsoft schon mit der Vorschau einige Argumente, die bisher gegen das neue Windows sprechen.

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