Wie Compute Module und Pi4: Milk-V bringt RISC-V-Computer im Raspberry-Pi-Format
Gleiches Format wie Raspberry Pi 4 und Compute Module, aber mit RISC-V-SoC (System-on-Chip): Das chinesische Unternehmen Milk-V stellt neue Single-Board-Computer (SBC) vor. Neben den RISC-V-SoCs gibt es ein weiteres Argument für die Neulinge: Ihren Preis. Den Meles(öffnet im neuen Fenster) genannten SBC etwa bietet Milk-V mit 8 GByte LPDDR4X-Speicher, Wi-Fi-5- und Bluetooth-5.2-Modul sowie vier USB-3.0-Ports und GBit-Ethernet für 99 US-Dollar an. Dazu kommen allerdings noch die Einfuhrumsatzsteuer und mindestens 12 US-Dollar Versandkosten.
Das SoC des Meles stammt von Alibabas Prozessorsparte T-Head und basiert auf der eigenen Entwicklungsplattform Wujian 600 . Es enthält neben vier mit bis zu 2 GHz taktenden Xuantie-C910-Kernen einen LPDDR4X Speichercontroller, Milk-V verbaut den schnellsten unterstützten Speicher mit 4.266 MT/s. Auch eine GPU und ein KI-Beschleuniger mit 4 TOps sind integriert. Erstere ist seltsamerweise nicht benannt. Laut einer Pressemitteilung von Imagination Technologies(öffnet im neuen Fenster) handelt es sich um die recht leistungsfähige BXM-4-64 . Anders als beim Raspberry Pi 4 erfolgt die Bildausgabe aber über eine normale HDMI-Buchse.
Das Mars CM(öffnet im neuen Fenster) (Compute Module) basiert auf dem bereits im Juni 2023 vorgestellten Mars und nutzt das Starfive JH7110-SoC. Seine Leistung entspricht, wie unser Test von Starfives SBC Visionfive 2 gezeigt hat, etwa der des Raspberry Pi 3. Das Mars CM gibt es ab 34 US-Dollar, dafür gibt es 2 GByte LPDDR4-RAM, 8 GByte eMMC-Speicher. Auch Konfigurationen mit 4 GByte LPDDR4 und 16 GByte eMMC für 49 US-Dollar sowie 8 GByte LPDDR4 und 32 GByte eMMC für 79 US-Dollar bietet Milk-V an.
Bei allen Konfigurationen kann für 5 US-Dollar ein Wi-Fi-5- und Bluetooth-5.2-Modul ergänzt werden. Im Gegensatz zu vielen anderen SBC kann eine externe Antenne angeschlossen werden. Das Mars CM soll mit dem Raspberry Pi CM4 IO Board kompatibel sein.
Die Software ist das Problem
Grundsätzlich sind die SBC interessant, besonders wegen der im Vergleich zu Broadcoms Videocore deutlich leistungsfähigeren Grafikeinheiten. Auch das Software-Ökosystem für RISC-V hat bei unserem Test des Visionfive 2 einen guten Eindruck gemacht. Ein großer Kritikpunkt sind allerdings die Treiber, insbesondere für die GPU: Imaginations Open-Source-Bemühungen sind noch immer nicht besonders weit gediehen, wie ein aktuelles Commit-Log auf der Kernel-Mailing-Liste(öffnet im neuen Fenster) zeigt. Entsprechend herausfordernd war es, dem JH7110 3D-Grafiken zu entlocken.
Aktuell haben Interessenten aber ein ganz anderes Problem: Kaum einer der SBC von Milk-V ist verfügbar. Der Mars ist ausverkauft, Meles erst angekündigt, nur das Mars CM kann aktuell vorbestellt werden. Geliefert werden soll ab Ende September 2023.