Umfassend dokumentiert, durch menschliche Aufmerksamkeit gelöst
Auf den 13. Februar 2017 hatten sich die 14-jährige Liberty German und ihre 13-jährige Freundin Abigail Williams schon tagelang gefreut: Sie hatten schulfrei und wollten einen Spaziergang zur alten Eisenbahnbrücke nahe Delphi, Indiana, unternehmen.
Mit einem modernen Ausflugsziel hat das mehr als 100 Jahre alte Bauwerk nichts zu tun: 130 Meter hoch und komplett ohne Geländer war es alles andere als sicher, zumal an manchen Stellen die Holzbohlen fehlten. Die Brücke war nur von einer Seite aus zugänglich – auf der anderen endete sie abrupt über einem Abhang.
Also im Prinzip genau das Richtige für abenteuerlustige Teenager, die sich ein bisschen gruseln und Höhenängste wegkichern wollten. Libby dokumentierte den Ausflug. Auf einem Foto sieht man Abby konzentriert und keineswegs unvorsichtig auf der Brücke gehen.
Dokumentiert hat sie aber auch den Mann, der sie kurz darauf ermorden würde(öffnet im neuen Fenster) . Warum sie ihn fotografierte, ist unklar. Vielleicht kam er den Mädchen unheimlich vor, und sie wollten sich später über ihre diffusen Ängste kaputtlachen.
Vielleicht wurde er aber auch nur festgehalten, weil er eben da war. Gleichzeitig muss den beiden klar gewesen sein, dass sie an ihm vorbeigelangen mussten, um wieder von der Brücke herunterzukommen – eine andere Möglichkeit gab es nicht.
Über die Frage, warum sie nicht die Polizei riefen, wurde später in Hobbyermittler-Foren viel diskutiert. Eine Antwort lautet, dass es viel zu lange gedauert hätte, bis Beamte dort eingetroffen wären. Eine andere: Auch Erwachsene vertrauen ihrem Bauchgefühl selten so weit, dass sie wirklich den Notruf wählen – oft aus Angst, jemanden zu Unrecht zu verdächtigen.
Beim Blick durch den Sucher verschwindet die Angst
Im Fall der beiden Mädchen könnte noch etwas anderes hinzugekommen sein, das Kriegsfotografen wie Robert Capa beschrieben: Beim Blick durch den Sucher verschwindet die Angst für einen Moment.
Die Eltern der beiden Mädchen erstatteten noch am Abend Vermisstenanzeige. Ihre Körper wurden am folgenden Morgen unweit des Wanderwegs gefunden.