TES Blades im Test: Tolles Tamriel trollt

In jedem The Elder Scrolls verbringe ich viel Zeit in Tamriel, in TES Blades allerdings am Smartphone statt am PC oder an der Konsole. Mich überzeugen Atmosphäre und Kämpfe des Rollenspiels; der Aufbau der Stadt und der Charakter-Fortschritt aber werden geblockt durch kostspielige Trolle.

Ein Test von Marc Sauter veröffentlicht am 12. April 2019, 14:00 Uhr

Wir kämpfen in The Elder Scrolls Blades gegen einen Troll. (Bild: Bethesda, Screenshot: Golem.de)

Als Bethesda vergangenen Sommer auf der Spielemesse E3 2018 den Teaser-Trailer zu The Elders Scrolls 6 zeigte, saß ich als großer Fan grinsend vor dem Bildschirm. Und auch ein paar Minuten zuvor war ich tatsächlich erfreut, dass mit Blades ein Smartphone-Ableger angekündigt wurde, denn abseits von Skyrim für Nintendo Switch gibt es The Elder Scrolls (TES) nicht für unterwegs. Seit rund zwei Wochen nun ist der Early Access von Blades für Android- und iOS-Geräte verfügbar, weshalb ich mein Pixel 2 nahezu täglich vor und nach - OK, auch während der Arbeit - in der Hand gehalten habe. Ich bin ernsthaft angetan und spiele TES Blades gerne, mich nervt aber die bisherige Herangehensweise von Bethesda.

Wie viele Mobile-Titel ist auch TES Blades erst einmal kostenlos, sprich ich lade knapp 1 GByte an Daten, erstelle mir einen Charakter aus verschiedenen Rassen wie den reptilienartigen Argoniern, den Dunkel- oder Hochelfen, den katzenhaften Khajiit oder den Nord und lege los. Schon das Intro gefällt mir: Ich gehöre zu den Blades - die Klingen sind Agenten des kaiserlichen Imperiums des Kontinents Tamriel - und werde von den Thalmor, meinen Erzfeinden, ins Exil vertrieben. Selbst meine Heimatstadt finde ich zerstört vor und muss sie wieder aufbauen. Die Blutkönigin soll dahinterstecken - aber wie es sich für ein The Elder Scrolls gehört, entfaltet sich die Geschichte alsbald und ich treffe auf einen mächtigen Hexenkönig.

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Wie bei jedem TES erstellen wir einen Charakter. (Bild: Bethesda, Screenshot: Golem.de)

Um Gebäude zu reparieren oder neue zu bauen und zu verbessern, brauche ich Ressourcen wie Holz oder Kalkstein. Die kann ich zwar kaufen, aber nur in geringen Mengen gegen viel Gold, oder ich erhalte sie für abgeschlossene Aufträge oder Missionen. Die Stadt ist aus der Ego-Perspektive frei erkundbar, die Standard-Quests hingegen finden in zufallsgenerierten Dungeons bestehend aus den immer gleichen Versatzstücken statt: Primär laufe ich durch eine elfische Ayleiden-Ruine, eine Festung, eine Höhle oder einen Wald. Die Licht- und Schatteneffekte sind gut gelungen, die Texturen ansehnlich und oft verschönern Partikel wie Staub oder Schmetterlinge die Abschnitte.

Auch die Gegner wurden optisch stimmig in Szene gesetzt, ihre Animationen sind abseits der Nahkämpfe aber ziemlich staksig. Ich treffe unter anderem auf rattengroße Skeever, auf Goblins und Skelette, fiese Nekromanten oder riesige Höhlenspinnen. Alle Opponenten haben klassisch ihre Stärken und Schwächen: Bei Söldnern etwa helfen Giftzauber, die Zweiglinge zerhake ich am besten mit der beidhändig geführten Streitaxt. Wichtig ist das richtige Timing, um aktiv zu blocken und danach zu kontern; einfach nur draufknüppeln statt Kombos führt schnell zum eigenen Ableben. Auf meinem Pixel 2 ruckelt TES Blades sporadisch, was in Kämpfen tödlich sein kann, und das Inventar reagiert träge.

In den Dungeons finde ich nur wenig Material für meine Stadt oder Ressourcen, um daraus Tränke oder Gifte zu brauen. Zudem lassen Feinde meist einzig ein bisschen Gold fallen, daher zerhaue ich jede Tonvase, um deren Inhalt mitzunehmen. Die eigentlichen Spielabschnitte sind weitestgehend linear und dauern selten länger als gut zehn Minuten, geheime Bereiche gibt es vereinzelt aber auch. Obacht: Ohne Internetverbindung, etwa im ICE oder in der U-Bahn, hat TES Blades oft Hänger. Bin ich dann wieder online und mit den Servern synchronisiert, hat sich das Spiel aber jedes Mal gemerkt, wo genau ich war. In Missionen oder danach "belohnt" - ich setze das bewusst in Anführungszeichen - mich TES Blades mit Truhen, die besonders viel Beute (Loot) enthalten.

An diesem Punkt zeigt das Spiel, was eigentlich in ihm steckt: viel Wartezeit oder die kaum verhohlene Aufforderung, doch echtes Geld auszugeben. Denn egal ob ich eine Schmiede oder einen Verzaubererturm baue, meine Rüstung verbessere oder einen Trank mische: All das kostet echte Zeit - oder grüne Edelsteine. Die erhalte ich in sehr geringen Mengen von Gegnern oder bei Level-Aufstiegen meiner Spielfigur oder eben aus Truhen. Eine hölzerne zu öffnen, dauert schnelle fünf Sekunden. Eine silberne braucht eine Stunde (vor dem Patch vom 11. April 2019 sogar drei Stunden), eine goldene sechs und eine Truhe der Alten gar zwölf - sprich immer vor dem Schlafengehen antippen. Parallel lassen sich mehrere Kisten wie erwartet nicht freischalten und einen Mittelweg, wie bronzene mit zehn Minuten, gibt es natürlich nicht.

Während die Zeit für eine Truhe abläuft, kann ich andere Kisten ergo nur mit raren Edelsteinen öffnen. Das gleiche Prinzip gilt für alles andere auch: Der Schmied härtet schlappe vier Stunden lang meinen Schild, damit mich dieser besser schützt, ich kann derweil aber meine Ausrüstung nicht reparieren, ohne Edelsteine auszugeben. Besonders nervig sind die Bauten für meine Stadt, denn die sind dann geblockt und für Stunden nicht erreichbar. Ohne neue Häuser oder ein Alchemie-Labor oder eine Werkstatt steigt aber mein Stadt-Level nicht. Der ist jedoch für die Hauptmissionen erforderlich und für höherwertiges Equiment aus etwa Dwemer-Stahl (zwergisch) statt aus Pelz oder Eisen.