Tales of Kenzera angespielt: Action und Emotionen im Afrika-Metroidvania
Es gibt bestimmt etliche Spieleentwickler, die ein ungewöhnlich spannendes Leben haben. Aber das hat selten mit ihrem Job und mit den Games zu tun, die sie produzieren. Bei Tales of Kenzera ist das anders: Einerseits ist das ein klassisches Metroidvania, in dem wir den Helden von der Seite sehen und mit ihm Hindernisse überwinden und Feinde bekämpfen – dazu später mehr.
Anderseits ist Tales of Kenzera das Werk des britischen Spieleentwicklers Abubakar Salim. Hier müssen wir ein bisschen ausholen: Salim ist nämlich auch Synchronsprecher und Schauspieler, er hat in der zweiten Staffel von House of the Dragon eine tragende Rolle (Alyn of Hull).
Davor allerdings hatte Salim bereits intensiven Kontakt mit der Spielebranche: Er hat in der US-Version von Assassin's Creed Origins die Hauptfigur Bayek vertont. Das hat ihm offenbar so gut gefallen, dass er danach sein eigenes Entwicklerstudio namens Surgent Studios(öffnet im neuen Fenster) gegründet hat.
Dessen Debüttitel ist Tales of Kenzera – als Untertitel gehört noch das Wort Zau dazu. In einem Livestream für Medienvertreter, an dem Golem.de teilgenommen hat, hat Abubakar Salim sich als leidenschaftlicher und sehr kenntnisreicher Fan von Computerspielen gezeigt. Bei der Arbeit an Assassin's Creed Origins habe er viel über die Branche gelernt und sich dann eben selbst engagiert, sagte er.
Mit Tales of Kenzera will er ein tolles Spiel machen und dabei auch ungewöhnlich viel von sich selbst einbringen. Salim hat im Stream erzählt, dass er in dem Titel die Trauer um seinen verstorbenen Vaters (der laut Wikipedia(öffnet im neuen Fenster) übrigens als Softwareentwickler für Xerox gearbeitet hat) verarbeitet habe.
Das ist nicht nur so hingesagt, sondern im Spiel vom ersten Augenblick an spürbar: Wir kommen als junger Mann namens Zuberi gleich am Anfang ins Haus der Familie und treffen unsere Mama, später geht es immer wieder um den Vater und die starken Gefühle für ihn.
Und noch ein Element: In dem Spiel geht es auch um Afrika. Die Eltern von Abubakar Salim – der in Großbritannien geboren wurde – sind aus Kenia eingewandert. Er selbst verspürt eine enge Verbundenheit mit den Kontinent und wünscht sich mehr Elemente aus Afrika in Computerspielen. Im Stream sagte er, wie sehr ihn vor einigen Jahren der "afrikanische" Marvel-Superheldenfilm Black Panther berührt habe.
In Tales of Kenzera ist der Afrika-Aspekt gleich in den Optionen nach dem ersten Start zu sehen: Wir können zwischen einer Sprachausgabe in Englisch oder Kiswahili wählen – dazu kommen deutsche Bildschirmtexte und Untertitel.
Tales of Kenzera: Verfügbarkeit und Plattformen
In der Handlung geht es darum, dass ein junger Mann namens Zuberi eine Geschichte von seinem sterbenden Vater liest und dadurch als Zau in das Reich der Toten reist. In dem Abenteuer treffen wir unter anderem Kalunga, den Hüter der Grenze zwischen dem Reich der Lebenden und der Toten.
Wir fanden das beim Anspielen mit einer fast fertigen Version sehr emotional erzählt – man spürt, dass die Story mehr ist als nur Rahmenhandlung. Dennoch ist die Stimmung in Tales of Kenzera erstaunlich positiv.
Es gibt viele wunderschöne Umgebungen mit prächtigen, an Bantu-Mythen und -Kulturen erinnernden Farben und Formen. Dazu kommt ein toller, nach Angaben von Abubakar Salim in London, Wien und Südafrika eingespielter Soundtrack.
Das Spiel selbst ist ein klassisches Metroidvania, in dem wir mit Zau meist von links nach rechts sprinten. Wir können leichte und schwere Angriffe durchführen und auf Tastendruck besonders schnell zur Seite preschen. Nur so kommen wir durch Wasserfälle, außerdem spielt die Bewegung in den Kämpfen eine Rolle.
Eine Besonderheit sind die beiden Masken Sonne und Mond. Zwischen denen wechseln wir durch Drücken von L1. Je nachdem, welche Maske ausgewählt ist, haben wir eher starke Nahkampfangriffe oder können Feinde aus der Ferne ausschalten, später kommen Extras wie Zeitmanipulation dazu.
Für Sonne und Mond gibt es jeweils einen Talentbaum, durch deren Ausbau wir an immer stärkere Superkräfte gelangen. Außerdem finden wir Schmuckstücke, die ebenfalls spezielle Fähigkeiten und Vorteile freischalten.
Wir haben Tales of Kenzera rund zwei Stunden angespielt und hatten so weit schlicht Spaß. Wer sich nicht für Afrika und die persönlichen Elemente von Chefentwickler Abubakar Salim interessiert, kann beides weitgehend ignorieren und einfach ein schönes, forderndes Actionspiel mit drei Schwierigkeitsgraden genießen.
Tales of Kenzera – Zau bietet nur Singleplayer. Es soll am 23. April 2024 für Playstation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und Windows-PC (Steam, Epic Games Store und EA App) erscheinen. Die Version für die PS5 ist ab dem Starttag im Abo von Playstation Plus Extra und Premium enthalten.
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