Starshield: Militärisches Starlink-Netzwerk sendet ungewöhnliche Signale
Laut einem Bericht des National Public Radio(öffnet im neuen Fenster) hat ein kanadischer Hobbyastronom ungewöhnliche Starlink-Signale entdeckt. Sie sollen zum Satellitennetzwerk von SpaceX gehören, das vom US-Militär genutzt wird. Dabei handelt es sich um sogenannte Starshield-Satelliten , die zum Golden-Dome-Projekt zählen.
Das Ungewöhnliche daran ist die Frequenz, auf der die Satelliten senden. Auf dieser sollen Satelliten von der Erde aus kontrolliert und gesteuert werden. Laut einem dazu befragten Experten, Kevin Gifford von der Universität von Colorado, besteht durch die Signale der Starshield-Satelliten die Gefahr, Befehle von der Erde an andere Satelliten zu überlagern und damit zu stören.
Genau diese Befehle sind aber essenziell, um Kurskorrekturen und Neuausrichtungen zu übermitteln. Werden sie nicht korrekt übermittelt, könnten Energieausfälle von Satelliten und sogar Kollisionen im mittlerweile dicht bevölkerten Orbit die Folge sein.
Strenge Geheimhaltung
Welche Aufgabe die Starshield-Satelliten genau haben, ist nicht bekannt. Laut Starlink dienen sie sowohl zur Erdüberwachung als auch zur Bereitstellung von Kommunikationskanälen. Das National Reconnaissance Office, der für Satellitensysteme zuständige US-Militärgeheimdienst, gibt an, dass etwa 200 dieser Satelliten in Dienst sind.
Dass das Signal überhaupt entdeckt wurde, soll ein reiner Zufall gewesen sein. Der Hobbyastronom Scott Tilley, der damit an die Öffentlichkeit ging, hatte die falsche Antenne eingestellt und bekam dennoch ein Signal – auf einer ansonsten kaum genutzten Frequenz.
Es könnte nur Chuzpe sein
Der Frequenzbereich, der zwischen 2.025 und 2.110 Megahertz liegt, und für die Satellitenkontrolle reserviert ist, bleibt meist still. Genau das könnte laut Gifford, der sich mit Radiofrequenzüberlagerungen befasst, dazu geführt haben, dass sich Starlink bewusst für die Frequenz entschieden hat und erst "später um Verzeihung bittet" , wenn also die ersten Beschwerden zur Frequenzstörung eintreffen.
Ein häufiger Wechsel der spezifischen Frequenz durch die Starshield-Satelliten innerhalb des Bandes soll zudem darauf hindeuten, dass die Nutzung des reservierten Bereichs möglichst verschleiert werden sollte. Zu welchem Zweck, ist unklar.