Starlink Mobile: "Sind flächenmäßig der größte LTE-Betreiber weltweit"
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Starlink ist durch die Mobilfunkantennen an Bord seiner Leo-Satelliten zu einem der größten LTE-Betreiber weltweit geworden. Das sagte Michael Nicolls, SpaceX Senior Vice President bei Starlink, am 2. März 2026 auf dem Mobile World Congress in Barcelona. "Wir sind gemessen an der geografischen Fläche der weltweit größte Anbieter von 4G-Netzabdeckung."
Bei diesen Angaben ist die Metrik entscheidend: Netzbetreiber wie China Mobile oder die Vodafone Group sind gemessen an der Kundenzahl ungleich größer als Starlink. China Mobile hat 1,02 Milliarden Mobilfunkkunden, die Vodafone Group versorgt nach vielen Verkäufen noch 339 Millionen.
Bei der Keynote auf dem globalen Branchengipfel der GSMA trat neben Nicolls auch Gwynne Shotwell, President von SpaceX, auf.
Nicolls erklärte zu Starlink Mobile, wie der Direct-To-Device-Dienst nun heißt: "Wir haben bereits über 16 Millionen einzelne Nutzer über das Starlink-Netzwerk verbunden und erreichen monatlich zehn Millionen aktive Nutzer. Wir gehen davon aus, dass diese Zahl bis Ende 2026 auf über 25 Millionen steigen wird."
Das Starlink-Mobile-Netzwerk verbindet sich per Laser mit dem größeren Starlink-Netzwerk. "Dadurch können wir Geräte weltweit erreichen" , sagte Nicolls.
650 Satelliten vollständig in Betrieb genommen
Ziel von Starlink Mobile sei es, überall auf der Welt herkömmliche, nicht modifizierte Mobiltelefone zu verbinden. Nicolls betonte: "Als wir 2024 mit dem Direkt-zu-Mobilfunk-Programm begannen, waren 20 Prozent der Landfläche der USA und 90 Prozent der Erdoberfläche nicht durch terrestrische Mobilfunkverbindungen abgedeckt." Starlink Mobile schließe diese Lücken. Nach 18 Monaten habe man die erste Generation der Starlink-Mobile-Konstellation mit 650 Satelliten vollständig in Betrieb genommen und sei nun auf fünf Kontinenten aktiv.
Nicolls erklärte in der Präsentation auf der Veranstaltung, dass die verbesserten Satelliten der nächsten Generation einen bedeutenden technischen Fortschritt gegenüber den LTE-ähnlichen Messaging-, Sprach- und Videodiensten der ersten Generation darstellten.
"Die zweite Generation der Satellitenkonstellation wird Breitbandfunktionen für unveränderte Mobiltelefone bereitstellen und Hunderte Millionen Geräte erreichen, während wir die Konstellation ausbauen" , sagte er. Laut Nicolls ist die Verbindungsleistung der neuen Satelliten 20-mal höher als die der ersten Generation. Starlink Mobile biete eine Konnektivität, die dem Nutzererlebnis eines 5G-Netzes ähnelt. Der Manager betonte jedoch, dass der Dienst die terrestrische Mobilfunkinfrastruktur nicht ersetzen soll.
SpaceX positioniert den Dienst vielmehr als Ergänzung in Gebieten mit eingeschränkter Netzabdeckung und als Backup-Option bei Katastrophen und Notfällen.
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