Spiele-Vorschau 2014: Kampfgemüse im Jahr der VR-Brillen
Eine Vision: Im Dezember 2014 wischen wir liebevoll den Staub von unserer Xbox One und der Playstation 4 und erinnern uns mit einem wehmütigen Schmunzeln an die Prügelei damals im Elektrogroßmarkt. Dann stöpseln wir das frisch eingetroffene Oculus Rift an die Steam Box und entscheiden spontan, dass wir doch lieber Half-Life 3 als schon wieder The Witcher 3 spielen.
Spinnerei? Ja, vermutlich - was Half-Life 3 angeht, sogar ziemlich sicher. Angesichts der vielen angekündigten Hochkaräter ist es zudem unwahrscheinlich, dass die Ex-Next-Gen-Konsolen allzu viel Staub ansetzen werden. Die kommenden Monate werden aus Spielersicht aller Voraussicht nach im Zeichen von Steam OS und der Steam Box sowie von VR-Headsets wie dem Oculus Rift stehen.
Mit Neuigkeiten rund um Steam ist wohl ab dem 15. Januar 2014 zu rechnen. Dann veranstaltet Valve in New York eine Tagung, bei der Ankündigungen zu erwarten sind, etwa im Hinblick auf die weiteren Pläne für Steam OS, oder zumindest mit ersten Erkenntnissen aus dem laufenden Steam-Box-Betaprogramm.
Bereits ein paar Tage vorher dürfte es auch Neuigkeiten von Oculus Rift geben: Auf der Unterhaltungselektronikmesse CES 2014, die vom 7. bis zum 10. Januar in Las Vegas stattfindet, will der Hersteller Oculus VR wohl neue Details über seine VR-Brille verraten. Bei der tut sich derzeit viel. So haben die Entwickler kürzlich bekanntgegeben, dass das Headset nun auch die Position des Nutzers im Raum erfassen kann.
Offen sind noch Details wie die Latenzen beim Headtracking oder die tatsächliche Auflösung der Endkundenversion, die zumindest nach aktuellem Stand Ende 2014 verfügbar sein soll. Eine enge Verzahnung insbesondere mit Steam ist absehbar: Valve und Oculus VR arbeiten eng zusammen, in Steam gibt es seit kurzem sogar eine eigene Rift-Rubrik(öffnet im neuen Fenster) .
VR-Headset für die Playstation 4
Allerdings dürfte Oculus Rift langfristig kaum die einzige VR-Brille auf dem Markt bleiben. Gerüchte gibt es etwa über ein VR-Headset von Sony für die Playstation 4 , das angeblich Anfang 2014 vorgestellt wird und ebenfalls zum Jahresende erscheinen könnte. Es wäre seltsam, wenn Microsoft nicht früher oder später nachzieht und für seine Xbox One ein ähnliches Gerät anbietet. Dazu kommen dann wahrscheinlich noch weitere Anbieter - Firmen wie Avegant haben gezeigt, dass sie durchaus Interesse an dem Markt haben.
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Wer Anfang 2014 ganz bodenständig einfach nur spielen möchte, bekommt ab dem 23. Januar neue Games: Ubisoft veröffentlicht dann das in Deutschland von Limbic Entertainment entwickelte Rollenspiel Might & Magic 10 Legacy , am selben Tag erscheint nach aktuellem Stand das nächste Assassin's Creed. Allerdings handelt es sich bei Liberation HD um eine erweiterte Neuauflage des gleichnamigen Spieles von der PS Vita. Eine Woche später folgt die "Definitive Edition" von Tomb Raider für PS4 und Xbox One, bei der es neben schöneren Texturen auch eine wieder etwas anders aussehende Lara Croft geben wird.
Noch bodenständiger wird der Februar: Am 20. will Electronic Arts ein Actionspiel für Multiplayer-Fans auf Basis der Frostbite-3-Engine veröffentlichen. Wer jetzt an Battlefield 4 und damit an Bugs denkt: knapp daneben. Bei dem Titel handelt es sich um das zumindest grafisch recht ansprechende Plants vs. Zombies Garden Warfare, in dem Gartengemüse-Gilden gegen Untote-Teams antreten können.
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Der erste potenzielle Blockbuster in 2014 ist vermutlich Thief, das am 28. Februar 2014 erscheint und den Spieler als Meisterdieb Garrett in eine düstere Stadt versetzt. Das Programm kommt für nahezu alle Plattformen außer denen von Nintendo auf dem Markt. Bereits zwei Wochen vorher erscheint, ebenfalls von Publisher Square Enix, für Xbox 360 und Playstation 3 das in einer offenen Welt angesiedelte Final Fantasy 13 Lightning Returns.
Außerdem ist im Frühjahr mit Metal Gear Solid: Ground Zeroes und dem Multiplayertitel Titanfall von Respawn Entertainment zu rechnen. Dazu kommt Watch Dogs von Ubisoft, das bereits im Herbst 2013 erscheinen sollte und in dem Spieler auf allen relevanten Plattformen als Hacker in einer Sandbox-Version von Chicago antreten, sowie eventuell Wolfenstein: The New Order - was aber auch erst später im Jahr kommen könnte.
The Elder Scrolls Online und Everquest
Am 4. April 2014 erscheint das erste große neue MMORPG des Jahres: The Elder Scrolls Online, also quasi die Massively-Mulitplayer- und Fast-Endlos-Fassung von Skyrim - jedenfalls hat "TESO" auf Messen wie der Gamescom 2013 in Sachen Grafik, teils aber auch beim Gameplay stark an das Solo-Rollenspiel erinnert. Als zweites großes MMORPG könnte Everquest Next mit spannenden Neuerungen wie einer weitgehend zerstörbaren Umgebung erscheinen - allerdings hat sich Sony Computer Entertainment noch nicht offiziell zu dem geplanten Erscheinungstermin geäußert.
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Eines ist jedenfalls klar: Blizzard wird auch 2014 kein ganz neues MMORPG, sondern lediglich die fünfte Erweiterung für World of Warcraft veröffentlichen, die den Titel Warlords of Draenor trägt. Davon abgesehen bringt Blizzard nach aktuellem Stand wohl noch das packende Sammelkartenspiel Hearthstone heraus, sowie die Diablo-3-Erweiterung Reaper of Souls (25. März 2013) und Diablo 3 selbst für Xbox One und Playstation 4. Wann und in welcher Form ist im Detail aber noch nicht endgültig bekannt.
Das andere aktuelle "Groß-und-besonders-kultig-Studio" Rockstar Games dürfte eher früher als später im Jahr 2014 eine PC-Umsetzung von GTA 5 ankündigen - erst Mitte Dezember 2013 hatte die Firma auf Twitter eine entsprechende Anfrage nicht wie bislang schnöde mit "Kein Kommentar" , sondern mit einem Hinweis auf baldige Neuigkeiten beantwortet.
Extrem spekulativ, aber der Autor dieser Zeilen würde darauf sein Auto verwetten: Es dürfte parallel auch Umsetzungen für Xbox One und Playstation 4 geben - die unterscheiden sich technisch nicht mehr allzu sehr von einer PC-Fassung und sie dürften ebenfalls reißenden Absatz finden.
Relativ klar scheint hingegen, was Bioware in den kommenden Monaten vorhat: Zum einen dürfte 2014 das Fantasy-Rollenspiel Dragon Age Inquisition erscheinen, zum anderen ist mit Mass Effect 4 zu rechnen. Mit dem schon weit vorangeschrittenen Dragon Age rechnen wir Ende 2014. Etwas weniger klar ist, was mit Mass Effect passiert: EA hat das Programm noch nicht vorgestellt, aber unter der Hand ist aus Entwicklerkreisen zu hören, dass die Arbeit schon weit fortgeschritten sein soll.
Mass Effect 4 spielt nach aktuellem Wissenstand im gleichen Universum wie die Vorgänger, die Hauptfigur Commander Shepard wird aber nicht mehr auftauchen; vermutlich markiert Teil 4 den Auftakt einer neuen Trilogie.
Sims und viktorianische Ritter
Es gibt noch zahlreiche weitere Titel, die Spieler 2014 im Auge behalten sollten. Da ist etwa das witzige Die Sims 4, in dem Emotionen eine größere Rolle als in den Vorgängern haben. Oder das wunderbar durchgestylte The Order 1886, in dem viktorianische Ritter in einem Parallelwelt-London gegen Werwölfe antreten - allerdings nur auf der Playstation 4. Oder das grafisch imposante The Division von Ubisoft, das in einem von einer Epidemie geplagten New York spielt.
Spannender als in den vergangenen Jahren wird es wohl auch bei einigen Serien, etwa bei Fifa gegen Pro Evolution Soccer. Letzteres soll 2014 mit angeblich bahnbrechenden Innovationen erscheinen. Oder die Herbst-Taktik-Shooter: Was macht Activision, um den Niedergang von Call of Duty zu stoppen? Was veröffentlicht Electronic Arts in einem Jahr ohne "reguläres" Battlefield?
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Auch die Pläne von Nintendo sind noch nicht vollständig klar, vor allem was die Wii U angeht. Angekündigt sind Fortsetzungen altbekannter Klassiker, wie Mario Kart 8 und ein neues Donkey-Kong im Frühjahr. Aber beides wird wohl kaum ausreichen, der Wii U zu so etwas wie einem Durchbruch zu verhelfen. Da wäre wohl eher eine Preissenkung sinnvoll, plus wirklich interessante Spiele - aber zu einem potentiellen Systemseller, nämlich einem echten Zelda-Spiel für die Wii U, soll es erst Mitte 2014 Informationen geben; derzeit liegen die nur für den Serien-Spin-Off Hyrule Warriors vor.
Allerdings ist Nintendo nicht der einzige Hersteller, der hinter mehr oder eben weniger verschlossenen Türen an Großproduktionen arbeitet. Einigermaßen sicher ist in den kommenden Monaten mit Ankündigungen zu Red Dead Redemption 2 zu rechnen. Microsoft wird sicher auch ein neues Halo für die Xbox One vorstellen.
Sony kontert vermutlich mit einem God of War für die Playstation 4 und Ubisoft stellt vermutlich Assassin's Creed 5 vor, das letzten Gerüchten zufolge diesmal im alten Ägypten angesiedelt ist. Vielleicht können wir dort ja gegen Ende 2014 mit einem Oculus Rift auf der Nase über die Pyramiden springen.