Sparks of Hope im Test: Mario + Rabbids mit Strategie und Anarchie
Wie schön für Mario, wenn er mal nicht Prinzessin Peach retten muss. Dann könnte er doch ungestört in seiner Welt abhängen und den ganzen Tag rumklempnern - oder? Leider nicht: Erstens sorgen in Mario + Rabbids - Sparks of Hope erneut die anarchischen Ubisoft-Hasen rund um Mario und seine Freunde für Chaos.
Zweitens schwebt gleich im Intro ein ebenso riesiger wie böser Rochen namens Misera über die Welt, um alles zu vernichten - oder so. Jedenfalls nehmen Mario, Peach und Luigi ebenso wie Rebella und die anderen Hasen die Herausforderung an und stürzen sich in die Auseinandersetzung.
Genauer: Wir steuern einen Trupp aus zwei, später drei Helden durch eine nicht allzu große offene Welt und lösen innerhalb der Kampagne allerhand Aufgaben durch das Bewältigen von rundenbasierten Kämpfen. Dazu kommen kleinere Nebenaufgaben, über die wir unter anderem Erfahrungspunkte für Stufenaufstiege erhalten.
Die wichtigste Neuerung: In den rundenbasierten Kämpfen bewegen sich Mario und seine Helfer nicht mehr auf quadratischen Feldern, sondern innerhalb eines markierten Areals. Die Figuren können wir dort frei platzieren und sie in Deckung stellen, oder direkt neben einen Feind.
Mit den Triggern und sonstigen Tasten des Gamepads geben wir den Befehl zur Attacke mit der Waffe oder zum Verwenden von Spezialangriffen. Hier kommen die titelgebenden Sparks ins Spiel: Das sind kleine Sterne mit Spezialfähigkeiten, die wir erst befreien müssen und die wir dann den Helden als eine Art Spezialfähigkeit mitgeben.
Wenn wir Sparks verwenden, verursachen etwa alle Schüsse zusätzlichen Schaden, oder es gibt (niedlich animierte) Feuereffekte. Die rundenbasierten Kämpfe sind durchaus komplex: Wir müssen auf die Platzierung achten, die passenden Helden auswählen - soll es die Heilerin Rebella oder der Scharfschütze Luigi sein - und dann auch noch die Skills der Sparks verwenden.
Dazu kommen Talentbäume und eine Reihe weiterer Extras, mit denen man sich über viele Stunden beschäftigen kann. Das Programm führt Einsteiger mit einer vorbildlichen Lernkurve in die Bedienung ein, so dass es im Hinblick auf die Steuerung so gut wie keinen Frust gibt.
Ab dem zweiten von drei Schwierigkeitsgraden werden die meist nur wenige Minuten dauernden Kämpfe aber durchaus anspruchsvoll. Außerhalb der Gefechte kann man den Schwierigkeitsgrad jederzeit ändern.
Besonders spannend ist es, später die Spezialfähigkeiten von mehreren Helden zu kombinieren. Dann können wir etwa ein Schild von Peach verwenden, um Rabbid Mario zu beschützen, während er aus einer Gruppe von Gegnern springt.
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Mario + Rabbids Sparks of Hope erscheint am 20. Oktober 2022 für Nintendo Switch, der Preis liegt bei rund 60 Euro. Die Koop- und Multiplayermodi aus den Vorgängern gibt es nicht, sondern nur den Solomodus. Das Spiel bietet deutsche Bildschirmtexte und gelegentlich deutsche Sprachausgabe. Von der USK hat das Programm eine Freigabe ab 6 Jahren erhalten.
Fazit
Wenn Mario mit Peach und einem Rudel Anarcho-Hasen in einem Strategiespiel auftritt, könnte Nintendo doch auch mal so frei sein und sein Okay für Umsetzungen auf andere Plattformen erteilen.
Klar: Das wird nicht passieren. Schade, denn inhaltlich dürften die taktisch anspruchsvollen Kämpfe von Sparks of Hope auch auf anderen Konsolen und vor allem auf dem PC viele Fans finden.
Uns motiviert das neue Mario + Rabbids noch mehr als der schon sehr gute erste Teil. Talentbäume und Upgrade-Pfade sind umfangreicher, und in der halboffenen Welt gibt es viel zu erkunden.
Den Verzicht auf die Raster in den Kämpfen finden wir gut, weil sich die Gefechte dadurch freier und flexibler anfühlen. Die Steuerung mit dem Gamepad funktioniert klasse, überhaupt wirkt das Spiel ausgereift. Nachhaltig störend finden wir nur die teils langen Wartezeiten, wenn der KI-Gegner seine Züge macht.
Mario + Rabbids Sparks of Hope ist ein tolles Strategiespiel geworden, das sich Fans des ersten Teils nicht entgehen lassen sollten. Aber auch Einsteiger können mit diesem charmant aufbereiteten, aber im Herzen durchaus anspruchsvollen Titel sehr viel Spaß haben.