SpaceX: Seltsame Wolke über Europa beim Start der Falcon 9
Beobachter in Europa haben in der Nacht zum 23. Juni 2025 eine seltsame Himmelserscheinung entdeckt(öffnet im neuen Fenster) . Schuld daran war die Oberstufe einer Falcon-9-Rakete von SpaceX, die eine Wolke aus Raketentreibstoff produzierte.
Die Oberstufe der Transporter-14-Mission setzte ihre Nutzlasten aus – wozu auch eine deutsch-französische Raumkapsel gehörte – und gab vor dem Wiedereintritt in die Erdatmosphäre eine Wolke aus Raketentreibstoff ab. Diese gefror schnell und durch die Reflexion des Sonnenlichts war für aufmerksame Sternengucker in Europa mit dem bloßen Auge eine Wolke sichtbar, jedoch nur für einen kurzen Moment.
Die All-Sky-Kamera des Virtual Telescope Project nahm die diffuse Partikelwolke am Nachthimmel über Manciano (Italien) auf. Das Phänomen ereignete sich um 2:13 Uhr (MESZ). Auf der Aufnahme ist die Wolke neben dem leuchtenden Band der Milchstraße zu sehen.
Nicht die erste Erscheinung dieser Art
Ähnliche Abgasfahnen wurden bereits bei früheren Rideshare-Missionen gesichtet, bei denen eine Falcon-9-Oberstufe eine Treibstoffreinigung durchführen musste. Die Ausrichtung und Bewegung von Raketenoberstufen erzeugen oft einzigartige Muster und Wirbel am Nachthimmel, doch in diesem Fall fehlte der Wolke eine solche definierte Struktur.
Einige Wissenschaftler glauben, dass Raketentreibstoff eine Rolle bei der Bildung von nachtleuchtenden Wolken in großer Höhe spielen könnte – ein Phänomen, das eher in nördlichen Breiten vorkommt, aber in den letzten Jahrzehnten auch näher am Äquator beobachtet wurde.