Solarkraftwerke: Roboter Sandstorm reinigt Solarmodule
Solarmodule vom Staub sauber zu halten ist mühsam. Das sizilianische Unternehmen Reiwa hat zusammen mit dem italienischen Energieversorger Enel Green Power einen Roboter entwickelt, der diese Aufgabe übernehmen soll.
Sandstorm ist ein kleiner flacher Roboter, der über die Solarpaneele fährt. Dabei reinigt er sie mit einer Bürste ohne den Einsatz von Wasser. Betrieben wird der Roboter elektrisch, den Strom bezieht er von eigenen Solarmodulen.
Der Roboter wartet in einer Docking-Station auf seinen Einsatz, der normalerweise in der Nacht stattfindet, damit der Roboter nicht die Module bedeckt und die Energieerzeugung behindert. Laut Reiwa ist Sandstorm in der Lage, auch Höhenunterschiede zwischen Paneelen zu überwinden.
Staub beeinträchtigt die Ausbeute
"Wenn es um die Photovoltaik geht, ist Staub der Feind" , heißt es in einer Mitteilung von Enel Green Power(öffnet im neuen Fenster) . Staub und Sand können den Wirkungsgrad der Solarzellen um bis zu 40 Prozent senken. Normalerweise werden verdreckte Paneele mit Wasser gesäubert. In Solaranlagen in der Wüste, wie etwa beim Mohammed bin Rashid Al Maktum Solar Park in Dubai ist das jedoch knapp.
Um das Problem zu lösen, gibt es verschiedene Ansätze. Einer ist etwa, spezielle Beschichtungen zu entwickeln, auf denen der Sand nicht haften bleibt. Ein anderer ist Sandstorm, der Staub und Sand von den Solarpaneelen kehrt.
Enel Green Power testete den Roboter zunächst in seinem Labor in Passo Martino auf Sizilien und anschließend im industriellen Maßstab im Solarpark in Totana in Südspanien erfolgreich. Der Energieversorger hat gerade rund 150 der Roboter bestellt, die dafür sorgen, dass die Paneele in Totana und Las Corchas, einem Solarpark bei Sevilla in Südspanien, frei von Staub sind.
Im nächsten Schritt soll der Sandstorm-Roboter mit einem Rover zusammenarbeiten. Letzterer fährt auf Rädern und soll den Reinigungsroboter von einer Solarpaneelreihe zur nächsten bringen. Der Rover wurde gerade in Passo Martino getestet.