Aufstieg der Indie-Kartenspielhits
Der in den 1990ern ausgebrochene Hype um analoge taktische Sammelkartenspiele wie Magic: The Gathering hat dazu geführt, dass komplexere Kartenspielmechaniken zunehmend auch die Welt der Videospiele erobert haben – und damit ist nicht das seit Windows 3.0 ab 1990 milliardenfach digital gespielte Spider Solitaire gemeint.
Obwohl: Auch dessen Erfolg zeigt die bleibende Faszination, die Kartenspiele seit ihrem Entstehen im 12. Jahrhundert auf die menschliche Psyche ausüben. Die Mischung aus Zufall und taktischer Herausforderung, die Kartenspielmechaniken bieten, ist eben auch digital unwiderstehlich.
Slay the Spire darf sich als erfolgreicher Pionier seiner speziellen Nische bezeichnen, in der Roguelike-Elemente mit Deckbuilding verschmelzen. In den letzten Jahren haben aber auch andere Indie-Erfolge das Genre einem wachsenden Publikum nähergebracht.
Mit Monster Train(öffnet im neuen Fenster) hat sich etwa eine originelle Genrevariante ebenfalls über zwei Millionen Mal verkauft. In dem 2020 erschienenen Spiel und seinem im letzten Jahr erschienenen Nachfolger kämpft man mit Karten an Bord eines infernalischen Höllenzuges gegen himmlische Angreifer.
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Das von dem Strategiespezialisten Paradox 2021 veröffentlichte Across the Obelisk(öffnet im neuen Fenster) hat wiederum als erster Titel der Nische mehrere Spieler per Online-Koop zusammengeführt. Auch der schräge Indie-Erfolg Inscryption(öffnet im neuen Fenster) aus dem Jahr 2021 baut auf Deckbuilding-Kartenspielelemente – was das bizarre Horror-Erlebnis letztendlich daraus macht, sollte man aber selbst erlebt haben.
Poker wie noch nie: Welterfolg Balatro
Auch der größte Deckbuilding-Erfolg der letzten Jahre ist ein echtes Ausnahmespiel: Mit Balatro(öffnet im neuen Fenster) hat ein anonym gebliebener kanadischer Einzelentwickler 2024 einen Welthit gelandet. Über fünf Millionen Mal hat sich der Roguelike-Deckbuilder mit Poker-Ästhetik seitdem verkauft, sein begeistertes Publikum kann sich vom motivierenden Spielprinzip nur mit Mühe loseisen. Beim Game Developers Choice Award 2025 wurde das Spiel bei hochkarätiger AAA-Konkurrenz zum Game of the Year(öffnet im neuen Fenster) gekürt.
Die oberflächliche Ähnlichkeit zum realen Poker hat dem Spiel 2024 kurzzeitig eine PEGI-Einstufung ab 18 Jahren eingebracht, die allerdings Anfang 2025 erfolgreich angefochten wurde. Balatro hat mit klassischem Glücksspiel nichts zu tun, sondern folgt ebenso der Deckbuilding-Logik: Es braucht spezielle Joker und Upgrades, um jeweils das Beste aus seiner Kartenhand zu machen, auch hier wird im Spielverlauf das eigene Deck immer wieder verbessert und angepasst.
Ob Slay the Spire 2 ein ähnlich großes Publikum erreichen kann, ist noch ungewiss; der fulminante Start in den Early Access ist aber schon vielversprechend. Die Faszination von Kartenspielen ist auch in digitaler Form ungebrochen.
Slay the Spire 2, von Mega Crit(öffnet im neuen Fenster) , erschienen im Early Access für Windows, Mac und Linux, um 23 Euro.
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