Raumfahrt: Nasa-Fotos zeigen bewegungslosen Marsrover Zhurong

Der Marsrover Zhurong hat sich seit Monaten nicht mehr bewegt. Offensichtlich ist es nicht gelungen, ihn aus dem Winterschlaf aufzuwecken.

Artikel veröffentlicht am 22. Februar 2023, 18:23 Uhr, Werner Pluta

Marsrover Zhurong (l) mit Lander: kein Kontakt (Bild: CNSA)

Stillstand auf dem Mars: Vor knapp zwei Jahren hat China erfolgreich den Rover Zhurong auf den Mars gebracht. Das anfangs aktive Fahrzeug rührt sich jedoch seit Längerem nicht mehr. Der Grund ist nicht ganz klar.

Mindestens seit September hat sich Zhurong nicht mehr von der Stelle bewegt. Das zeigen Bilder, die die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics And Space Administration (Nasa) veröffentlicht hat. Sie wurden am 11. März 2022, am 8. September 2022 und am 7. Februar 2023 von High Resolution Imaging Science Experiments (Hirise) aufgenommen, der hochauflösenden Fotokamera der Nasa-Sonde Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Auf dem letzten Bild steht Zhurong noch an derselben Stelle wie im September. Im März hingegen war der Rover noch ein Stück von dort entfernt. Das letzte Bild lässt erahnen, dass die Solarpaneele des Rovers mit Marsstaub bedeckt sind.

Zhurong ist Teil von Chinas erster Marsmission

Zhurong war im Mai 2021 auf dem Mars gelandet. Es war die erste chinesische Mission zu unserem Nachbarplaneten. Die ersten Bilder schickte Zhurong wenige Tage später. Im Juni wurden Videos von der Landung von Zhurong in Fahrt veröffentlicht.

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Rover Zhurong am 11. März 2022, am 8. September 2022 und am 7. Februar 2023 (v. l. n. r.) (Bild: Nasa/JPL-Caltech/UArizona)

Im Mai 2022 wurde Zhurong geplant in Winterschlaf versetzt, weil im Marswinter nicht genug Sonne scheint, um den Rover mit Strom zu versorgen. Offensichtlich gelang es nach Ende des Winters nicht, ihn zu reaktivieren. Anfang Januar berichtete die Hongkonger Tageszeitung South China Morning Post, dass die chinesische Raumfahrtbehörde CNSA keinen Kontakt zu dem Rover herstellen konnte.

Auf dem letzten MRO-Bild erscheint der Rover heller als auf dem vorherigen. Das könnte darauf hindeuten, dass er mit Staub bedeckt ist. Das muss nicht sein Ende sein: Ein Sturm könnte die Solarmodule wieder davon befreien.