Raumfahrt: ISS bekommt 23 Millionen Dollar teure Toilette

Das neue Abfallsystem ist kleiner, leichter und soll in verschiedenen Raumfahrzeugen verbaut werden.

Artikel veröffentlicht am 28. September 2020, 17:25 Uhr, Werner Pluta

Weltraumtoilette UWMS: bequemerer Sitz (Bild: Nasa)

Ein neues stilles Örtchen für die Internationale Raumstation (International Space Station, ISS): Die Besatzung der Station wird eine neue Toilette testen, die bei künftigen Raumfahrtmissionen eingesetzt werden soll.

Am 29. September wird das Raumfahrzeug Cygnus zur ISS fliegen, und es soll unter anderem die neue Toilette mitnehmen. Das Universal Waste Management System (UWMS) soll den Urin recyceln. Wichtig sei da Attribut "universal", erklärt die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics And Space Administration (Nasa). Denn es bedeutet, dass das System in verschiedene Raumfahrzeuge eingebaut werden kann.

Das UWMS sei etwa 71 Zentimeter hoch, habe also ungefähr die Größe der Toilette eines Wohnmobils, sagte Nasa-Projektmanagerin Melissa McKinley laut einem Bericht des US-Onlinenachrichtenangebots Space.com. Es basiere auf dem Design bisheriger Raumfahrt-Toiletten. Das heißt, auch UWMS hat einen Urintrichter und einen Sitz.

Es gibt einige Verbesserungen gegenüber der bisherigen ISS-Toilette: So wurde laut Nasa der Sitz modifiziert, so dass er für Astronautinnen bequemer ist. Vor allem aber ist UMWS nicht einmal halb so groß wie die jetzige Toilette und wiegt deutlich weniger. Zudem soll es energieeffizienter sein.

Wegen der fehlenden Schwerkraft arbeitet eine Raumfahrzeug-Toilette mit einem Luftstrom, der Urin und Fäkalien absaugt. Beides wird aufgefangen, der Urin wird bearbeitet, das Wasser recycelt. Die neue Toilette, die 23 Millionen US-Dollar kostet, wird neben der aktuellen im Verbindungsmodul Tranquility installiert. Die Besatzungen der ISS sollen sie in den kommenden drei Jahren testen. Das UMWS soll unter anderem in die Orion-Raumfahrzeuge verbaut werden, die die Nasa zum Mond und zum Mars schicken will.