Raumfahrt: Historischer Bordcomputer des Spaceshuttle wird versteigert

IBMs AP-101 wurde auf Spaceshuttle-Missionen eingesetzt und flog an Bord des B-52 Stratofortress. Der geschätzte Wert: 50.000 US-Dollar.

Artikel veröffentlicht am 14. April 2022, 16:36 Uhr, Oliver Nickel

Das Spaceshuttle flog mit fünf AP-101 an Bord. (Bild: Pixabay.com)

Das Auktionshaus RR Auction bietet einen seltenen Computer und damit ein Stück der Raumfahrtgeschichte zur Versteigerung an. Es handelt sich um einen Bordcomputer AP-101 von IBM. Dieser wurde auf insgesamt 20 Spaceshuttle-Missionen an Bord der Columbia, Challenger, Discovery und Atlantis verwendet.

Die Auktionsbetreiber schätzen den Wert des zweiteiligen Computersystems aus CPU und IO-Einheit auf mehr als 50.000 US-Dollar. Derzeit liegt das Gebot bei knapp 10.000 US-Dollar.

Der AP-101 wurde von 1981 bis 1991 ins Weltall befördert. Laut IBM konnte der Prozessor 480.000 Instruktionen pro Sekunde durchführen. Der IBM-Chip wurde mit einem speziell für das Spaceshuttle-Programm entwickelten Eingabe-Ausgabe-Modul kombiniert. Die beiden Komponenten wurden zudem in strahlengeschützen Kästen untergebracht. Das ist für Computer in der Raumfahrt wichtig.

An Bord des B-52 Stratofortress

Fünf AP-101 wurden innerhalb eines Spaceshuttles kombiniert. Damit wurden Navigationskalkulationen errechnet und Instrumente angesteuert. Dabei setzten die USA die Computer nicht nur im Spaceshuttle ein. Das System fand auch in militärischen Flugzeugen wie dem B-52 Stratofortress, dem B-1 Lancer oder dem F-15 Eagle Verwendung.

Eine Besonderheit des versteigerten Exemplars: Auf der Plakette wurden Herstellungsdaten auf 1988 geändert. Nach dem Challenger-Unglück im Jahr 1986 wurden die AP-101 verbessert und modifiziert. Eine analoge Anzeige zeigt zudem die Betriebszeit des Systems: 4.104 Stunden. Die meisten dieser zweiteiligen Computer wurden ab 1991 durch wesentlich modernere Systeme ersetzt und daher obsolet.

Die Auktion endet am 22. April 2022. Die meisten Fundstücke und Artefakte bei RR Auctions erzielen am Ende Preise weit über dem angegebenen Schätzwert. Das könnte hier ebenfalls so sein.