Raumfahrt: Blue Origin fliegt wieder mit Weltraumtouristen
Das US-Raumfahrtunternehmen Blue Origin ist wieder mit Weltraumtouristen an Bord gestartet. Sechs Passagiere flogen mit der Rakete New Shepard bis zum Rand des Weltraums.
Die Rakete hob am Vormittag des 19. Mai 2024 (Ortszeit) von Blue Origins Startplatz Launch Site One im Westen des US-Bundesstaats Texas aus ab. Während des Fluges trennte sich die Kapsel von der Rakete, erreichte zeitweise mit Schwerelosigkeit eine Höhe von rund 100 Kilometern über der Erde und landete dann mithilfe von Fallschirmen wieder, wie Blue Origin mitteilte(öffnet im neuen Fenster) .
An Bord waren dieses Mal eine Frau und fünf Männer, darunter der französische Unternehmer und Brauereibesitzer Sylvain Chiron und der 90-jährige Amerikaner Ed Dwight. Der frühere Air Force-Pilot Dwight war in den 1960er-Jahren der erste Afroamerikaner, der damals eine Astronautenausbildung durchlief, wurde am Ende aber nicht für Weltraumflüge der Nasa ausgewählt.
New Shepard pausierte nach Unfall
Es war der 25. Start der weitgehend automatisierten Rakete New Shepard und der siebte mit Menschen an Bord. Zuletzt war die Rakete im August 2022 mit Passagieren geflogen. Bei einem unbemannten Flug im Monat darauf fiel das wasserstoffbetriebene Haupttriebwerk aus und die Rakete stürzte ab. Darauf pausierte New Shepard über ein Jahr lang .
Beim ersten bemannten Flug im Juli 2021 war Amazon- und Blue-Origin-Gründer Jeff Bezos selbst an Bord. Beim zweiten im Oktober 2021 flog der damals 90-jährige kanadische Schauspieler William Shatner mit, der als James T. Kirk, Kommandant des Raumschiffs Enterprise, bekannt wurde.
Die Pläne von Blue Origin gehen aber über Flüge mit Weltraumtouristen hinaus: Im März kündigte das Raumfahrtunternehmen an, im kommenden Jahr zum Mond fliegen zu wollen .