Praxistest läuft: Autonome US-Militärfahrzeuge im Ukraine-Einsatz
Die ersten in den USA gebauten autonomen Bodenfahrzeuge stehen laut dem Unternehmen Forterra(öffnet im neuen Fenster) im aktiven Kampfeinsatz in der Ukraine. Mehr als 100 seiner selbstfahrenden ATVs waren in den vergangenen neun Monaten dort unterwegs. Forterra sprach gegenüber Techcrunch(öffnet im neuen Fenster) vom bislang größten Einsatz autonomer Bodenfahrzeuge im Gefecht durch ein US-Rüstungsunternehmen.
Die Fahrzeuge mit dem Namen Lancer basieren auf ATV-Plattformen von Polaris und sind mit einem eigens entwickelten Sensor- und Rechenpaket ausgestattet. Anders als die batteriebetriebenen unbemannten Bodenfahrzeuge, die in der Ukraine bereits im Einsatz sind und meist bis zu 250 Kilogramm tragen, schaffen die benzinbetriebenen Lancer rund 750 Kilogramm Zuladung.
Diese zusätzliche Kapazität macht sie nützlich für Versorgungsfahrten und Verwundetentransporte, Aufgaben, die durch die dichte Luftraumüberwachung mit Drohnen an der Front zunehmend gefährlich geworden sind.
Autonomie stößt auf dem Schlachtfeld noch an Grenzen
Seit ihrer Ankunft in der Ukraine im vergangenen Oktober legten die Lancer mehr als 4000 km zurück und absolvierten rund 1.100 Einsätze. Insgesamt transportierten sie mehr als 350 Tonnen an Fracht und führten 52 Verwundetentransporte durch. Einige Fahrzeuge gingen verloren, meist weil sie im Schlamm oder auf schwierigem Gelände steckenblieben, wo russische Kräfte sie ins Visier nehmen konnten.
Trotz der eingebauten autonomen Fähigkeiten laufen die meisten Einsätze bislang per Fernsteuerung, nicht vollautonom. Ein Grund ist Vorsicht: Die Fahrzeuge gelten als zu wertvoll, um sie leichtfertig zu riskieren. Ein weiterer Grund ist technischer Natur: Die Lancer können unterschiedliches Gelände selbstständig bewältigen, erkennen aber noch keine unerwartete Feindaktivität in Echtzeit und können nicht entsprechend reagieren.
Forterra sammelte bislang mehr als 500 Millionen US-Dollar an Wagniskapital ein, unter anderem von XYZ Venture Capital und Moore Strategic Partners. Konkurrenz kommt von anderen Unternehmen, die ähnliche Bodenrobotik für das Militär entwickeln, darunter Scout AI, Field AI und Overland AI.
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