Podcast Besser Wissen : Linux und Linus

Wie ein fehlerhaftes Betriebssystem zur Entstehung eines freien Betriebssystems beitrug, besprechen wir in der aktuellen Ausgabe unseres Podcasts .

25. Juli 2023 um 10:30 / Ein Golem.de-Podcast von Martin Wolf

Bugs im System von QDOS waren eine Motivation für Linus Torvalds. Bild: KI-generiert mit Midjourney / Golem.de

Im Jahr 1987 stellte sich ein 17-jähriger Junge in Finnland eine einfache, aber folgenschwere Frage: Warum ist das Betriebssystem meines Computers schreibgeschützt ?

Er saß vor einem für damalige Verhältnisse recht exotischen Computer, dem Sinclair QL aus Großbritannien. Wie bei fast allen Microcomputern dieser Zeit war dessen QDOS in einen Chip gebrannt. Es ließ sich in Sekundenschnelle abrufen, aber eben auch nicht verändern.

Das Problem: Es war fehlerhaft . Frühe Produktions-QLs wurden mit vorläufigen Firmware-Versionen ausgeliefert, die zahlreiche Bugs enthielten.

Ein weiteres Problem des Sinclair QL war, dass es kaum gute Software gab. Also begann der Junge mit dem Namen Linus Torvalds, selbst zu programmieren.

Drei Jahre später studierte Torvalds an der Universität Helsinki Informatik und war noch immer fasziniert von Betriebssystemen. Auf seinem Bett lag ein 700-seitiges Buch zu diesem Thema, geschrieben von jemandem , der mit Minix sein eigenes System programmiert hatte.

Dass sich ihre Wege bald kreuzen sollten, wussten beide zu diesem Zeitpunkt natürlich noch nicht. Der Autor namens Andrew S. Tanenbaum lebte tausende Kilometer entfernt in den USA und führte ein erfolgreiches Geschäft mit dem Vertrieb von Minix, Linus hingegen hatte noch nicht einmal einen aktuellen Computer.

Das änderte sich 1991 - ein nagelneuer IBM-PC schmückte sein Zimmer, außerdem hatte er Minix auf 16 Disketten aus den USA bestellt. Was ihn an Tanenbaums System faszinierte, war die Offenheit und die Freiheit, damit anzustellen, was immer man wollte. Was Linus wollte, war sein eigenes Betriebssystem. So schrieb er am 25. August 1991 in die Newsgroup comp.os.minix:

"Ich mache ein (kostenloses) Betriebssystem (nur ein Hobby, wird nicht groß sein und professionell wie GNU) für 386(486) AT-Klone. ... Ich würde mich über Feedback freuen zu Dingen, die die Leute bei Minix mögen/nicht mögen, da mein Betriebssystem ihm etwas ähnelt."

Damit begann die Geschichte von Linux. Wir unterhalten uns über die Anfänge des Systems, die Auseinandersetzungen zwischen Torvalds und Tanenbaum und über die Faszination eines Betriebssystems, das hundertprozentig einem selbst gehört.

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