Podcast Besser Wissen: Haben Computerchips die DDR ruiniert?

Wir haben uns in unserem Podcast mit einem ehemaligen SED-Parteisekretär an der TU Dresden unterhalten und einen Einblick in die Halbleiterentwicklung hinter dem Eisernen Vorhang bekommen.

Artikel veröffentlicht am 25. April 2023, 10:30 Uhr, Martin Wolf

Der 1-Megabit-Chip der DDR (Bild: Bundesarchiv Bild 183-1989-0406-022, VEB Carl Zeiss Jena, 1-Megabit-Chip (Colorierung und Bearbeitung: Martin Wolf/Golem.de))

Die DDR hatte Zeit ihrer Existenz mit knappen Ressourcen zu kämpfen. Das galt auch für die entstehende Halbleiterindustrie. Ein Embargo untersagte westlichen Firmen die Lieferung von Komponenten, die den RGW-Staaten einen technologischen Gleichstand hätte ermöglichen können.

So begann die Arbeit an einem eigenen Computersystem, das ESER getauft wurde: Einheitliches System Elektronischer Rechentechnik. Es sollte unter anderem mit IBMs System 360 kompatibel sein, was Hard- und Softwarebeschaffung erleichterte.

Über 300.000 Menschen arbeiteten in 70 Betrieben über mehrere Länder verteilt an dem Projekt. Trotzdem gelang es bis zum Zusammenbruch des Ostblocks nicht, konkurrenzfähige Computertechnik in großem Maßstab herzustellen.

Dennoch bemühte sich die DDR darum, eine eigene Halbleiterindustrie aufzubauen. Die Chipfertigung sollte in Dresden in einem eigens errichteten Werk erfolgen. Die Kosten für das Projekt überstiegen in den späten 1980er Jahren eine Milliarde DDR-Mark.

Dass die Produktion niemals in größeren Stückzahlen erfolgte und der präsentierte 1-Megabit-Chip schon bei Erscheinen nicht mehr zeitgemäß war, ging in den allgemeinen politischen Wirren der Wende unter.

Frank Riechert hat die Bemühungen der DDR um eine eigene Halbleiterindustrie als Parteisekretär und Wissenschaftler an der TU Dresden als Zeitzeuge erlebt und erzählt in unserem Podcast aus seinem Leben.

Mit unserem Podcast Besser Wissen informieren wir unterhaltsam über Technologie- und Wissenschaftsthemen. Wir reden mit der Golem.de-Redaktion und führen Interviews mit externen Expertinnen und Experten. Pro Folge greifen wir ein spezifisches Thema auf und beleuchten es aus verschiedenen Perspektiven. Wir veröffentlichen wöchentlich neue Folgen von Besser Wissen auf Golem.de, diese sind aber auch auf den Plattformen Spotify, Google Podcasts, Deezer, Apple Podcasts und Podigee zu finden; der Feed ist hier. Wer uns abonniert, erhält Zugriff auf die aktuelle Episode, sobald wir sie veröffentlichen.

Wir freuen uns über Feedback! Themenanregungen, Kritik und Blumensträuße nehmen wir unter [e-mail] entgegen.