OPENPGPKEY: Domain Name System speichert PGP-Schlüssel

Der Mailanbieter Mail.de unterstützt ein neues Verfahren, um PGP-Schlüssel im Domain Name System abzulegen. Praktisch nutzen lässt es sich aber noch nicht - und es gibt Zweifel, wie sinnvoll der neue Standard ist.

Artikel veröffentlicht am 12. März 2015, 18:03 Uhr, Hanno Böck

Eine Einbindung von PGP-Schlüsseln im DNS bei Mail.de. (Bild: mail.de)

Der E-Mail-Anbieter Mail.de unterstützt jetzt eine neue Technologie, bei der die PGP-Schlüssel im DNS-Server abgelegt werden. Die neue Technik mit dem Namen Openpgpkey liegt zurzeit bei der IETF als Entwurf vor und wird in der DANE-Arbeitsgruppe diskutiert. Federführend entwickelt hat den neuen Standard der Red-Hat-Entwickler Paul Wouters. DANE bezeichnet verschiedene Standards, die alle darauf abzielen, Informationen über kryptographische Schlüssel im DNS abzulegen und via DNSSEC abzusichern. Ähnliche Bemühungen gibt es bereits für TLS- und SSH-Schlüssel.

Openpgpkey und PKA wollen dasselbe

Die Überprüfung und Verteilung von kryptographischen Schlüsseln ist einer der größten Herausforderungen bei verschlüsselten Nachrichtensystemen: Woher bekommt ein Nutzer den Schlüssel eines Kommunikationspartners, und wie kann er anschließend prüfen, dass dieser Schlüssel auch wirklich der richtige ist? PGP und dessen freies Pendant GnuPG setzten dafür klassisch auf Keyserver, auf die jeder nach Belieben Schlüssel hochladen kann. Um die Echtheit zu prüfen, nutzten PGP-basierte Lösungen das sogenannte Web-of-Trust. Doch all das ist komplex und fehleranfällig, weshalb es zuletzt verschiedene Bemühungen gab, die Schlüsselsuche und -prüfung zu vereinfachen.

Die Idee, PGP-Schlüssel via DNS abzulegen, ist nicht neu. Bereits 2006 hatte GnuPG-Entwickler Werner Koch ein Verfahren namens PKA (Public Key Association) vorgelegt, bei dem Fingerprints und weitere Informationen über den Schlüssel im DNS abgelegt werden. Erst vor kurzem hatte Koch einige Updates an PKA vorgenommen und eine Möglichkeit geschaffen, gleich den ganzen Key via DNS abzulegen. PKA wird von GnuPG direkt unterstützt, genutzt wird es allerdings bislang kaum.

PKA und Openpgpkey erfüllen im Grunde denselben Zweck, sie sind technisch nur unterschiedlich umgesetzt. Warum mit Openpgpkey ein neuer Standard entwickelt wurde, der letztendlich dieselbe Funktionalität wie PKA liefert, wird nicht ganz klar. GnuPG-Entwickler Werner Koch zeigte sich auf Nachfrage selbst verwundert über die Entwicklung. Wouters habe ihm mitgeteilt, dass er PKA zu kompliziert finde und deshalb einen neuen Standard mit anderen DNS-Records entwickelt habe. Koch wiederum betonte, dass er keine Pläne habe, die Unterstützung für PKA zu beenden.

Bislang unterstützt kein Programm die neue Technik

Wirklich nutzen lässt sich Openpgpkey noch nicht. Bislang unterstützt kein Mailprogramm und kein Plugin das neue System. Es ist auch unklar, wie dies überhaupt umgesetzt werden soll, denn die Echtheitsprüfung basiert auf DNSSEC. Die Prüfung von DNSSEC-Signaturen erfolgt üblicherweise auf dem DNS-Server. Normalerweise betreiben Desktop-Betriebssysteme jedoch keinen eigenen DNS-Resolver, sondern nutzen den des Internet-Zugangsproviders. Damit sich DNSSEC-basierte Systeme überhaupt sinnvoll nutzen lassen, müsste sich auf dem lokalen System ein DNS-Resolver befinden. Den könnte entweder das Betriebssystem oder im Fall von PGP-Keys das Mailprogramm selbst bereitstellen.

Das von GnuPG genutzte Konkurrenzsystem PKA setzt zurzeit ebenfalls nicht auf die Echtheitsprüfung von DNSSEC. Das war zwar 2006 ursprünglich Kochs Plan, doch heute sieht er es lediglich als einfaches Verfahren, um den Schlüssel zu finden und herunterzuladen. Die Echtheitsprüfung soll weiterhin über andere Wege mittels Schlüssel-Fingerprints stattfinden.