Open Source: Fehlende Anerkennung belastet Entwickler
Der Open Source Maintainer Report gibt einen Einblick in die Bedürfnisse von Open-Source-Entwicklern. Die zugrundeliegende Umfrage(öffnet im neuen Fenster) wurde bereits zum dritten Mal von Tidelift, einer Organisation, die sowohl Firmen als auch Entwickler bei ihren Open-Source-Projekten unterstützt, durchgeführt.
Die Umfrage zeigt Trends auf, die teilweise schon bekannt waren, aber dennoch die drängendsten Probleme im Open-Source-Bereich widerspiegeln. So werden immer noch 60 Prozent der an Open-Source-Projekten arbeitenden Entwickler nicht bezahlt. Dieser Wert hat sich seit der vorherigen Umfrage nicht verändert.
Wenig überraschend geben die Umfrageteilnehmer an, dass sie mit einer Bezahlung mehr Zeit in Verbesserungen ihrer Projekte stecken. Steigt die Bezahlung an, investieren sie noch mehr Zeit in ihre Projekte und arbeiten vermehrt auch an neuen Features. 81 Prozent der Befragten bevorzugen zudem ein monatliches Einkommensmodell.
Die am häufigsten in der Umfrage genannte Einkommensquelle von Open-Source-Entwicklern sind Spenden- oder Crowdfunding-Programme wie Github Sponsors, Patreon oder Open Collective. Dicht darauf folgt der Bezug eines Gehalts von einem Arbeitgeber, bei dem die Pflege von Open-Source-Programmcode zu den Arbeitsaufgaben gehört.
Ansprüche der Open-Source-Nutzer an Entwickler sind zu hoch
Ein Trend, der sich ebenfalls stark verändert hat, ist die Arbeit an Sicherheitsfeatures. Den Angaben nach verbrachten Open-Source-Entwickler im Jahr 2024 dreimal mehr Zeit damit, sich um sicherheitsrelevante Dinge zu kümmern, als im Jahr 2021. Die Umfrage zeigt aber auch, dass der Anteil immer noch gering ist. So stieg er von 4 Prozent im Jahr 2021 auf 11 Prozent im Jahr 2024.
Entwicklern, die an Open-Source-Projekten arbeiten, fehlt es zudem an Wertschätzung. Um das zu unterstreichen, sammelte Tidelift unter anderem folgende Aussagen:
"Benutzer können so anspruchsvoll sein. 'Warum haben Sie das nicht zusammengeführt/behoben? Dieses Projekt ist tot.' – Nein, ich habe Schulden, einen Vollzeitjob, eine junge Familie, meine Eltern sind gerade gestorben und meine Frau hat ein ernstes gesundheitliches Problem. Ich habe bereits Tausende von Stunden in dieses Projekt gesteckt, ich habe im Moment keine Zeit, mich damit zu befassen" , heißt es von einem Entwickler.
"Der Anspruch der Open-Source-Community ist grenzenlos." und "Die meisten Benutzer, selbst diejenigen, die Korrekturen benötigen, sind nicht bereit, die Ärmel hochzukrempeln und zu helfen. Sie erwarten einfach, dass jemand anderes das Problem kostenlos behebt" , sind weitere Dinge, mit denen Open-Source-Entwickler konfrontiert sind.
Das Umfrageergebnis, dem zufolge 60 Prozent der Entwickler darüber nachdenken, die Arbeit an Open-Source-Projekten aufzugeben oder dies bereits taten, wird mit folgendem Zitat unterstrichen:
"Open Source hat der Welt einen enormen Wertzuwachs in Milliardenhöhe beschert, dessen finanzieller Wert von großen Konzernen eingestrichen wurde, die dem Ökosystem insgesamt sehr wenig zurückgeben, nicht einmal Anerkennung, Respekt oder Dankbarkeit."
In der Vergangenheit kam es immer wieder zu Vorfällen, in denen Open-Source-Entwickler die fehlende Unterstützung durch große Anwender ihrer Software beklagen.