Erhöhung der Schlagzahl
Die erste astronautische Mondlandung seit mehr als einem halben Jahrhundert soll mit Artemis IV erfolgen. Der amtierende US-Präsident Donald Trump wies dies mit einer neuen Verodnung an . Ein wichtiger Schritt, damit die USA noch vor den Chinesen auf dem Mond landen. Diese streben nämlich bis Ende des Jahrzehnts eine astronautische Mondlandung an.
Zudem möchte die Nasa die Schlagzahl bei den Mondlandungen erhöhen. Da Artemis I im November 2022 gestartet war, liegen zwischen den ersten beiden Missionen 3,5 Jahre. Auch zwischen Artemis II und der ersten realistischen Mondlandung sollten etwa zwei Jahre liegen. Mit Artemis IV soll jedoch alle zehn Monate eine neue Mondlandung angestrebt werden. Dies soll mit einer standardisierten Konfiguration der SLS-Rakete gelingen.
Eine SLS-Rakete für alle Artemis-Missionen
Bisher gab es verschiedene Modelle, damit auch die Nutzlastkapazität für die fortschreitenden Missionen erhöht werden kann. Etwa, um die Module des Lunar Gateway, einer Raumstation für die Mondumlaufbahn, in den Orbit zu befördern oder bei späteren Missionen Nutzlasten für den Aufbau einer Basis auf der Mondoberfläche zu liefern.
Der amtierende Nasa-Administrator Jared Isaacman betont, dass man durch "evolutionäre Schritte" statt technologischer Riesensprünge eine sicherere und nachhaltigere Präsenz auf dem Mond aufbauen wolle. "Wir müssen zurück zu den Grundlagen" , teilt Isaacman mit, um die nationale Überlegenheit in der Weltraumforschung langfristig zu sichern.
Das Grunddesign der Rakete für die Artemis-II-Mission wird damit für alle zukünftigen SLS-Raketen beibehalten. Die bisherigen Upgrades der Rakete werden damit vorerst komplett gestrichen . Dadurch sollen die Software- und Hardwaretests sowie die Zertifizierungsschritte minimiert werden. Zudem erhofft sich Isaacman, dass die Kosten für die Entwicklung des SLS-Programms damit nicht weiter explodieren.
Jedoch geht dieser Schritt auf die Nutzlast. Da die jetzige Konfiguration weniger Fracht, als man ursprünglich mit der neuen Oberstufe geplant hatte, transportieren kann. Schwere Komponenten wie die Mondlandefähren müssen zukünftig mit anderen Raketen starten. Die SLS dient primär als sichere Mitfahrgelegenheit für die Astronauten an Bord des Orion-Raumschiffs.
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