Nasa: Der neue Marsrover besteht seine Fahrprüfung
Er fährt: Der Rover Mars 2020 ist erstmals im Jet Propulsion Laboratory der US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics and Space Administration (Nasa) gefahren. Das autonome Forschungsfahrzeug soll im Sommer zum Mars fliegen.
Der Rover sei bei dem Test vorwärts und rückwärts gefahren, und er habe Pirouetten gedreht, teilte die Nasa mit. Damit habe er alle notwendigen Prüfungen bestanden. Das nächste Mal werde er erst wieder auf dem Mars fahren.
"Mars 2020 hat sich seinen Führerschein verdient" , kommentierte Rich Rieber vom Mars-2020-Team. Der Rover habe gezeigt, dass er unter seinem eigenen Gewicht operieren könne. Zudem seien viele der autonomen Navigationsfunktionen erfolgreich getestet worden. Der Test, den die Nasa jetzt erst öffentlich gemacht hat, fand bereits Mitte Dezember statt.
Der Rover ist weitgehend identisch mit dem Rover Curiosity, der seit 2012 auf dem Mars unterwegs ist. Eine Reihe von Teilen war doppelt produziert worden und konnte für einen weiteren Rover verwendet werden .
Anders als der Vorgänger soll Mars 2020 weniger abhängig von der Steuerung von der Erde aus sein und stärker autonom agieren . Das soll seine Arbeit auf dem Mars beschleunigen. Zudem wird der Rover einen Gefährten mit zum Nachbarplaneten nehmen: Eine Drohne , die den Planeten im Flug erkunden soll.
Eines der wichtigsten Ziele der Mission ist die Suche nach Leben auf dem Mars . Zudem soll der Rover Bodenproben auf dem Planeten sammeln und diese in Probenkanistern lagern. In einer späteren Mission, die für Mitte der 2020er Jahre geplant ist, soll ein Rover der Europäischen Raumfahrtagentur (European Space Agency, Esa) die Kanister einsammeln , damit sie zur Erde gebracht werden können.
Um das zu schaffen, wird Mars 2020 größere Strecken zurücklegen müssen. "Ein Rover muss umherfahren, und das hat Mars 2020 getan" , sagte John McNamee(öffnet im neuen Fenster) , Projektleiter von Mars 2020. "Wir können es kaum erwarten, bis er etwas roten Marsboden unter die Räder bekommt."
Der Start der Mission ist für Juli geplant. Mitte Februar 2021 sollen Rover und Drohne auf dem Mars landen. Als Landeplatz hat die Nasa den Krater Jezero ausgewählt . Dort soll der Rover unter anderem ein altes Flussdelta untersuchen.