Militär: Luftduell der modernen Jäger
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Es waren die größten Luftgefechte seit langem: Im jahrzehntelangen Ringen um die Himalaya-Region Kaschmir(öffnet im neuen Fenster) trafen Anfang Mai mehr als 100 Kampfflugzeuge aufeinander - etwa 70 indische Kampfjets und 42 pakistanische Flugzeuge. Dieser militärische Schlagabtausch zwischen Indien und Pakistan war zugleich das erste Kräftemessen von Kampfflugzeugen aus westlicher und chinesischer Produktion.
China beliefert Pakistan seit langem mit modernen Kampfflugzeugen, Indien verfügt neuerdings über französische Kampfjets vom Typ Dassault Rafale. Obwohl die Rafale einen exzellenten Ruf hat, schossen pakistanische Kampfflugzeuge chinesischer Herkunft wahrscheinlich mehrere Rafales ab - für die eigentlich stärkere indische Luftwaffe eine Blamage. Damit zeigte sich: Chinas Technologie ist westlichen Produkten mehr als ebenbürtig.
Hintergrund der Eskalation war, dass von dem pakistanisch kontrollierten Teil Kaschmirs aus operierende Freischärler am 22. April diesen Jahres 26 überwiegend indische Touristen töteten, die eine Sehenswürdigkeit in Phahalgam im indischen Teil besuchen wollten(öffnet im neuen Fenster) . Indien reagierte mit Luftangriffen auf Camps der Freischärler. Dabei feuerten indische Kampfflugzeuge Marschflugkörper auf Bodenziele ab. Die pakistanische Luftwaffe stellte sich den Indern entgegen.
Widersprüchliche Angaben zu Verlusten
In dem rund einstündigen Gefecht kämpften die Gegner auf große Entfernung miteinander und beschossen sich mit weitreichenden Lenkwaffen. Top-Gun-artige Luftkämpfe gab es nicht, beide Seiten blieben im eigenen Luftraum.
Pakistan meldete fünf Abschüsse: drei Rafale-Kampfjets, eine französische Mirage 2000, eine russische Sukhoi Su-30MKI(öffnet im neuen Fenster) und eine ebenfalls russische Mig-29. Indien hat drei eigene Verluste, davon zwei Rafales, bestätigt, die anderen Abschüsse aber bestritten. Außerdem soll laut indischen Quellen nur eine Rafale tatsächlich im Kampf verloren gegangen sein.
Die pakistanische Regierung ist bisher klare Belege für mehr als einen Abschuss schuldig geblieben. Allerdings hat die französische Regierung die beiden verlorenen Rafales bestätigt. Inzwischen ist sogar von dreien die Rede(öffnet im neuen Fenster) .
Schlechte Nachrichten für Indien
Nicht nur für Indien sind das schlechte Nachrichten, sondern auch für den Hersteller und die anderen Betreiberländer. Der pakistanische Außenminister Khawaja Asif erklärte zudem, die Streitkräfte hätten bereits am 29. April vier indische Rafales durch elektronische Störmaßnahmen zum Abdrehen und zum Abbruch ihres Einsatzes gezwungen(öffnet im neuen Fenster) .
Beide Seiten hatten ihre modernsten Jäger in den Kampf geschickt. Indien griff mit seinen Rafales sowie Mirage 2000, Sukhoi Su-30MKI, Mig-29 und britischen Jaguar-Jagdbombern an. Pakistan setzte F-16-Jäger sowie Kampfflugzeuge vom Typ J-10CE und JF-17 aus chinesischer Produktion ein. Zudem verschossen die chinesischen Jets erstmals die neue chinesische PL-15-Luft-Luft-Rakete mit großer Reichweite. Der erfolgreiche Einsatz der PL-15 überraschte Experten weltweit.
Doch wie unterscheiden sich die in der Luft miteinander konkurrierenden Kampfflugzeuge eigentlich?