Mars 2020: Was ist neu am Marsrover Perseverance?
2,5 Milliarden US-Dollar - eine Rakete, ein Rover und ein kleiner Helikopter - sind auf dem Weg zum Mars. Die Trägerrakete vom Typ Atlas V 541 hob pünktlich um 13:50 mit der Mission Mars 2020 und dem Marsrover Perseverance ab. Neben dem russischen RD-180 Triebwerk ist die Rakete auch mit vier Feststoffboostern ausgestattet. Es ist das zweitgrößte Modell der Atlas V. Die Mission ist inzwischen unterwegs zum Mars, wo sie im Februar 2021 ankommen soll.
Der Rover ist eine überarbeitete Variante von Curiosity. Der Rover hat unter anderem robustere Räder und einige verbesserte Instrumente zur Gesteinsuntersuchung bekommen. Allerdings fehlt Perseverance das eingebaute Chemielabor zur direkten chemischen Untersuchung von Gesteinsproben. Stattdessen sollen sie nur gesammelt, verkapselt und auf der Marsoberfläche zurückgelassen werden. Geplant ist, dass sie auf dem Mars von einem zweiten Rover aufgesammelt werden, der sie zu einer Rakete bringt, mit der die Proben in den Marsorbit fliegen und dort von einem Raumschiff aufgesammelt und zur Erde zurückgebracht werden.