Luftfahrt: Stratolaunch Carrier fliegt mit Hyperschallflugzeug

Das US-Unternehmen Stratolaunch hat einen ersten Testflug mit dem Hyperschallflugzeug Talon-A durchgeführt. Abgeworfen wurde es aber noch nicht.

Artikel veröffentlicht am 1. November 2022, 10:23 Uhr, Werner Pluta

Start von Roc mit TA-0: Erster Abwurf soll noch 2022 stattfinden. (Bild: Stratolaunch)

Erster Test für Talon-A: Roc, das aktuell größte Flugzeug der Welt, ist erstmals mit dem Prototyp des Hyperschallflugzeugs Talon-A unter dem Rumpf in die Luft aufgestiegen. Der Flug diente Belastungstests.

Roc, eigentlich Stratolaunch Carrier, stieg mit dem TA-0 unter der Tragfläche auf. TA-0 ist ein Prototyp, der für Gleittests eingesetzt werden soll. Bei dem Flug wurden die Belastungen gemessen, denen der Talon-A ausgesetzt ist, wenn er von Roc in die Höhe transportiert wird.

Die Messungen dienten zur Vorbereitung des Abtrennens des TA-0. Der Testflug über der Mojave-Wüste im US-Bundesstaat Kalifornien dauerte 5 Stunden und 6 Minuten. Dem Testflug war eine Reihe von Bodentests vorangegangen.

TA-0 ist ein Gleiter

Das US-Unternehmen Stratolaunch hatte den Prototyp sowie das System, mit dem das Fluggerät am Stratolaunch Carrier befestigt wird, im Mai vorgestellt. TA-0 hat allerdings kein Triebwerk. Damit soll der Transport durch Roc sowie das Auslösesystem des Trägerflugzeugs getestet werden.

Talon-A ist ein unbemanntes, wiederverwendbares Fluggerät, das als Testsystem für Flüge mit Hyperschallgeschwindigkeit gedacht ist. Stratolaunch hatte das Konzept im Jahr 2020 vorgestellt.

Es ist 8,5 Meter lang ist und hat eine Spannweite von 3,4 Metern. Das Trägerflugzeug Stratolaunch Carrier soll es in rund 10 Kilometer Höhe transportieren und ausklinken. Dann wird es sein eigenes Triebwerk zünden und auf fünffache Schallgeschwindigkeit beschleunigen.

Stratolaunch arbeitet nach eigenen Angaben bereits an vollständigen Hyperschallfliegern: Der TA-1 soll nach Abschluss der Tests mit TA-0 erstmals fliegen. TA-2 und TA-3 schließlich sollen vollständig wiederverwendbare Hyperschalltestflugzeuge werden.

Stratolaunch wurde 2011 von Paul Allen gegründet, einem der Gründer des Softwarekonzerns Microsoft. Ziel war es, mit Hilfe des Flugzeugs, dessen Spitzname auf den Riesenvogel aus der Geschichte um Sindbad zurückgeht, selbst entwickelte Trägerraketen ins All zu schießen. Im April 2019 flog der Stratolaunch Carrier zum ersten Mal.

Nach Paul Allens Tod war die Zukunft unklar

Nach dem Tod von Paul Allen im Oktober 2018 war zunächst unklar, wie es mit Stratolaunch weitergehen würde. Die Entwicklung der Raketen wurde eingestellt. Im Oktober 2019 wurde das Unternehmen verkauft.

Im April vergangenen Jahres nahm Stratolaunch das Flugprogramm mit Roc wieder auf Noch in diesem Jahr soll TA-0 erstmals ausgeklinkt werden. Ab 2023 will das Unternehmen kommerzielle Flüge mit den Talons anbieten.