Luft oder Wasser: Wie viel Kühlung braucht mein Prozessor?

Mit der aktuellen CPU-Generation ist die Leistungsaufnahme erneut gestiegen. Wir schauen uns an, wann sich ein Umstieg auf einen leistungsfähigeren Kühler lohnt.

Ein Ratgebertext von Martin Böckmann veröffentlicht am 16. Februar 2023, 9:09 Uhr

Für Prozessoren mit weniger als 12 Kernen braucht es keine riesigen Kühltürme. (Bild: Martin Böckmann/Golem.de)

Ein CPU-Kühler hat zwei wichtige Aufgaben: Er soll den Prozessor so kühlen, dass er auch an heißen Tagen nicht überhitzt oder durch dauerhaft zu hohe Temperaturen schneller einen Defekt erleidet. Gleichzeitig ist die Kühlung maßgeblich für die Lautstärke des Computers verantwortlich, ein CPU-Kühler muss also seine Aufgabe auch bei einem leisen Betriebsgeräusch erledigen können.

Aktuelle Prozessoren verringern außerdem ihre Taktrate bei hohen Temperaturen. Idealerweise schafft es ein Kühler daher auch, ohne hohe Lüfterdrehzahlen die Temperatur unter dem Schwellenwert für die Drosselung zu halten. Wir vergleichen daher in erster Linie verschiedene Klassen von Kühlern, nicht notwendigerweise die spezifischen Modelle der Hersteller.

CPU-Kühler gibt es von diversen Herstellern hauptsächlich in Form von Turmkühlern mit einem oder mehreren Lüftern. Neben der Verarbeitungsqualität entscheiden vor allem das Gewicht und die Größe des Kühlers über die Leistungsfähigkeit. Für unseren Test entschieden wir uns für vier Modelle. Für besonders kleine Gehäuse setzten wir einen SFF-Kühler mit geringer Bauhöhe ein. Normale Luftkühler werden durch einen 120-Millimeter-Kühler von Noctua repräsentiert.

Getestete Kühler

• ASUS Ryujin 360mm AiO
• EKWB Customloop Wasserkühlung mit 360mm Radiator
• Noctua NH-U12S
• Noctua L9i / Scythe Shuriken rev.b

Wer mehr Kühlleistung benötigt und den entsprechenden Platz hat, kann einen High-End-Kühler wie den Noctua NH-D15 oder eine Kompaktwasserkühlung einsetzen. Die Performance von großen Luftkühlern und den sogenannten AiOs ist vergleichbar, erst eine Custom-Loop Wasserkühlung erreicht noch einmal bessere Temperaturen. Bei allen Kühlern stellen wir die Lüfterdrehzahl auf 1.000 Umdrehungen pro Minute fest ein. Das ist unserer Meinung nach ein Wert, der unter Volllast vertretbar ist. Bei höheren Drehzahlen steigt zwar die Kühlleistung weiter an, der Rechner wird dabei aber auch deutlich lauter.