LOWUS: Südkorea stellt Kampfdrohne als Ergänzung zur KF-21 vor
Südkorea hat nun auch eine Loyal Wingman Drohne entwickelt. Das Low Observable Unmanned Wingman System (LOWUS) wurde in Form eines Prototyps im Busan Tech Center von Korean Air im Südosten Südkoreas vorgestellt, wie The War Zone berichtet(öffnet im neuen Fenster) .
Die Drohne wurde gemeinsam von Korean Air und der Agentur für Rüstung(öffnet im neuen Fenster) (ADD) mit finanzieller Unterstützung der Behörde für die Beschaffung von Verteidigungsgütern (DAPA) entwickelt.
Das LOWUS-Programm begann 2021 mit einer ersten Forschungs- und Entwicklungsphase. Berichten zufolge ist der Erstflug des Prototyps für Ende 2025 geplant, und bis 2027 sollen Flugtests mit bemannten und unbemannten Teams durchgeführt werden.
Luftkampffähigkeiten der nächsten Generation
Die Drohne ist speziell für Operationen konzipiert worden, die zusammen mit menschlichen Piloten durchgeführt werden. Zu den vorgesehenen Missionen gehören Aufklärung, elektronische Kriegsführung und Angriffsoperationen.
Die LOWUS verfügt über mehrere Stealth-Elemente, darunter eine reduzierte Radarquerschnittsfläche und eine Konstruktion aus radarabsorbierendem Material (RAM). Das Design weist starke Ähnlichkeiten mit anderen internationalen Loyal-Wingman-Drohnen auf, insbesondere mit der von Kratos entwickelten amerikanischen XQ-58A Valkyrie und der australischen MQ-28 Ghost Bat von Boeing.
Die südkoreanische Drohne hat einen getarnten trapezförmigen Rumpf, stark gepfeilte Hauptflügel und ein V-förmiges Heck. Im Gegensatz zu einigen vergleichbaren Systemen verfügt sie über einen elektrooptischen Sensorturm unter der Nase.
Die Luftwaffe der Republik Korea plant, bis 2028 40 KF-21 einzuführen und bis 2032 eine Flotte von 120 Flugzeugen aufzubauen.