Langer Marsch 10B: Jungfernflug einer Mondrakete, die keine ist
Die chinesische Regierung will ihre Landsleute bis 2030 auf der Mondoberfläche sehen. Dafür braucht es eine Mondrakete – und die gibt es gleich in drei Varianten: Langer-Marsch-10 (CZ-10), Langer-Marsch-10A (CZ-10A) und Langer-Marsch-10B (CZ-10B). Die CZ-10B wird oft als die kommerzielle Antwort auf die Falcon 9 von SpaceX betitelt(öffnet im neuen Fenster), da sie gezielt auf den wachsenden Markt und die Satellitenlogistik zugeschnitten ist. Sie könnte am 28. April 2026 zwischen 11:00 und 12:00 Uhr (Ortszeit)(öffnet im neuen Fenster) zu ihrem Jungfernflug aufbrechen.
Sie wurde am Abend des 8. April 2026 zur Startrampe 2 am Kommerziellen Kosmodrom Hainan (HCSLC: Hainan Commercial Space Launch Center), angesiedelt am Raumhafen Wenchang, im Südchinesischen Meer gebracht. Dabei ist dieser Startkomplex eigentlich für den Raketenstart der Langen-Marsch-12 (CZ-12) ausgelegt.
Die Unterschiede zwischen den Raketentypen CZ-10, CZ-10A und CZ-10B
Die etwa 70 Meter lange und fünf Meter im Durchmesser betragende zweistufige CZ-10B-Rakete soll eine Nutzlast von bis zu 16 Tonnen in den sehr niedrigen Erdorbit (VLeo: very low earth orbit) von 200 km Höhe transportieren können. Sie gilt als das ökonomische Modell der Raketenreihe und ist auf Effizienz und Wiederverwendbarkeit getrimmt.
Auch die A-Variante der Langen-Marsch-10-Serie soll langfristig wiederverwendbar sein. Sowohl die CZ-10A als auch die CZ-10B sind als zweistufige Rakete in einer Einrumpf-Konfiguration oder Einkern-Bauweise (Single-Stick) konstruiert. Die A-Variante kann in ihrer wiederverwendbaren Konfiguration etwa 14 t in eine Höhe von bis zu 450 km transportieren, in der Einwegkonfiguration sind es sogar bis zu 18 t. Im Sommer soll die Langer-Marsch-10A einen Mondsatelliten starten.
Die Langer-Marsch-10 ist dagegen für astronautische Missionen ausgelegt und kann bis zu 27 t zum Mond befördern. Sie ist als dreistufige Rakete mit zwei zusätzlichen Boostern an der Seite konstruiert und sieht damit in etwa wie die Falcon Heavy von SpaceX aus. Diese Variante könnte im kommenden Jahr zu ihrem Erstflug aufbrechen.
Langer Marsch 10B: Wiederverwendbarkeit der Erststufe auf dem Prüfstand
Doch zunächst wird die zweistufige B-Variante in den Erdorbit aufbrechen. Nach dem Abschluss einer Reihe von Schlüsseltests wie dem elektrischen System und der Motorzündung ist die CZ-10B in die Projektentwicklungsphase eingetreten und hat die Bedingungen für einen Flug im April 2026 laut einer Projektfolie erfüllt.
Der Start wird zeigen, ob das neue Konzept der kontrollierten Landung der Erststufe auch bei einem echten orbitalen Einsatz reibungslos funktioniert. Die CZ-10-Serie nutzt eine Landetechnik in einem seegestützten Netz (sea-based net system recovery), um die Komplexität an Bord der Rakete (schwere Beine) zu reduzieren und die Nutzlast zu erhöhen.
Auf den Fotos, die den Transport der Trägerrakete zur Startrampe zeigen, sind die vier Gitterflossen (Grid Fins) und Bergungshaken der ersten Stufe deutlich zu sehen; sie sind an der Zwischenstufe angebracht. Anders als bei SpaceX sollen die Haken an der Rakete im gespannten Netz auf dem autonomen Bergungsschiff Linghangzhe (Navigator) Halt finden, wodurch die Erststufe abgefangen werden soll. Mit dem bevorstehenden Start wird diese Technik erstmals im Orbit genutzt.
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