Free-to-Play: Eine Galaxie voller Geschäftsmöglichkeiten
Als unsere Free-to-Play-Übersicht für Dezember 2021 verfasst wurde, war das Battle-Royale-Spiel Vampire the Masquerade: Bloodhunt(öffnet im neuen Fenster) noch im Early Access online.
Mittlerweile hat sich das Spiel in eine mehrmonatige Offline-Pause verabschiedet, um den letzten Schliff verpasst zu bekommen.
Jetzt ist es endlich fertig und wieder da: Bloodhunt ist final immer noch ein rasanter Spaß mit originellem Twist in einem überrannten Genre und inzwischen auch für die Playstation 5 verfügbar.
Auch die folgenden Spiele machen Spaß, und das - zumindest eine gewisse Zeit lang - ganz ohne Geld. Aber Achtung: Wie immer gilt, dass die meisten Free-to-Play-Spiele früher oder später doch auf Geldeinwurf per Mikrotransaktion pochen.
Prosperous Universe: Galaktisch handeln
Das von Simulogics entwickelte Prosperous Universe(öffnet im neuen Fenster) ist ein Business-MMO, in dem wir vor dem Hintergrund eines intergalaktischen Imperiums mit echten Mitspielern Handel treiben und am Aufstieg unseres Unternehmens tüfteln.
Das Spiel ist Kolonie-, Wirtschafts-, Handels- und Logistiksimulation in einem, und das schlägt sich schon in der Benutzerführung nieder. Sie lässt sich zwar personalisieren, artet aber mit steigender Komplexität irgendwann doch in so etwas wie die größte Excel-Tabelle des Universums aus.
Wer hier Erfolg haben will, darf Komplexität nicht scheuen und sollte viel Zeit einplanen. Zum einen, um ins Spiel zu finden, zum anderen, weil hier alles in Echtzeit und damit recht langsam abläuft.
Wer allerdings die Geduld und Konsequenz hat, täglich nach seinem Unternehmen zu sehen und seine Schritte gründlich zu planen, entdeckt eine faszinierende Wirtschaftssimulation, und das größtenteils kostenlos.
Die In-Game-Käufe sind optional und bieten nur punktuelle, nicht spielentscheidende Vorteile. Das Spiel ist noch im Early Access, aber jetzt schon speziell.
Erhältlich für Windows-PC und Linux.
Furry Fury und Darza's Dominion
Furry Fury - Smash & Roll: Niedlich trifft taktisch
Ein ebenso niedliches wie überraschend taktisches Spiel ist Furry Fury(öffnet im neuen Fenster) . Darin steuern wir eine rollende Fellkreatur in taktischen Rundenkämpfen gegen andere Spieler oder im Solomodus.
Es geht darum, Gegner wegzuschubsen sowie Upgrades einzusammeln und Fallen zu aktivieren.
Was gegen die Computergegner in der Kampagne langsam schwieriger wird, ist im Kampf gegen echte Menschen fast sofort eine Herausforderung, bei der es auf Geschick ebenso wie auf Köpfchen ankommt.
Furry Fury kann ohne Geldeinwurf gespielt werden. Kosmetische Extras, Emotes, Kreaturen und Upgrades lassen sich auch durchs Spielen freischalten. Ein rundum gelungenes, überraschend taktisches Spiel für zwischendurch und immer wieder.
Erhältlich für Windows-PC, Android ab 7.0 und iOS ab 13.5.
Darza's Dominion: Schnell ballern
Die Entwickler bezeichnen Darza's Dominion(öffnet im neuen Fenster) als "kooperatives Bullet-Hell-MMO" . Auskenner sehen darin in Sekundenschnelle eine neue Inkarnation des Spielprinzips von Realm of the Mad God; weniger euphemistisch könnte man von einem Klon mit leicht veränderter Optik sprechen.
Die Grafik ist pixelig-minimalistisch, das Tempo hoch und der Reiz wie beim Original: Grinden, Looten, Bosse jagen. Wer Realm of the Mad God schon kennt, findet in Darza's Dominion zwar kaum substanziell Neues. Doch das bedeutet auch, dass der geradlinige Charme des Originals erneut zum Tragen kommt.
Darza's Dominion lässt sich komplett ohne zu bezahlen spielen. Power-User werden aber über kurz oder lang echtes Geld in Spielwährung tauschen wollen, um Komfortfunktionen wie Vault oder weitere Slots freizuschalten.
Erhältlich für Windows-PC.
Just Act Natural und Phobies
Just Act Natural: Täuschen und tarnen
Nur keine Aufmerksamkeit erregen, ganz normal weitergehen: Im Online-Partygame Just Act Natural(öffnet im neuen Fenster) geht es darum, sich als Verstecker möglichst unauffällig unter die herumwuselnden NPC-Figuren zu mischen und zugleich diverse Aufgaben heimlich zu erledigen.
Aus den Wolken herab verfolgt das die andere Seite mit Argusaugen und durchs Zielfernrohr. Aber Achtung: Wer wahllos echte NPCs umnietet, verliert die Partie.
Just Act Natural verbindet eine nette, originelle Idee mit witziger Optik: Die Spielfiguren wurden allesamt aus Knetmasse geformt und per Scan ins Spiel übertragen. Die kostenlose Version des Spiels bietet rudimentäres Online-Matchmaking.
Am meisten Spaß macht Just Act Natural mit Bekannten und Freunden. Die Premium-Version bietet drei weitere Spielmodi und eigenes Lobby-Hosting, die Mitstreiter müssen das Spiel nicht extra selbst kaufen.
Erhältlich für Windows-PC und MacOS; Upgrade auf Premium-Version rund 7 Euro.
Phobies: Nur keine Angst!
Phobien - also Angststörungen - sind alles andere als lustig. Im kostenlosen Strategiespiel Phobies(öffnet im neuen Fenster) kommen sie uns aber zuhilfe: In dem Titel sammeln wir sie in Form kleiner Monster, die wir in taktischen Duellen rundenweise zum Einsatz bringen.
Diese Arenakämpfe gegen echte Spieler oder in den Herausforderungsmatches gegen den Computer fallen klassisch rundentaktisch wie in Xcom & Co aus. Das Einsetzen, Upgraden und Sammeln der Monster hingegen leiht sich Elemente von Sammelkartenspielen, etwa vom erfolgreichsten Spiel des Genres, Slay the Spire.
Eine bunte Mischung, die vor allem im asynchronen Kampf gegen mehrere Gegner gleichzeitig durchaus Spaß macht.
Phobies ist Free-to-Play-typisch monetisiert: Durch Kauf von Packs und Boostern erweitert man seinen Monsterpool oder schaltet Erfahrungspunkte-Beschleuniger frei. Aber auch ohne Geldeinsatz hat man hier lange Spaß.
Erhältlich für Windows-PC, iOS ab 10 und Android ab 5.0.
Prison Life und Crowz
Prison Life: Ausbruch planen - oder verhindern
Drei bis elf Spieler, ein Gefängnis: In Prison Life(öffnet im neuen Fenster) geht's ums Ausbrechen aus dem Knast. Oder - je nach Standpunkt - darum, genau das zu verhindern. Die witzige Mischung aus The Escapists und Among Us lässt eine Seite als Gefangene den Ausbruch planen, während die Wachen genau das verhindern sollen.
Noch befindet sich das Spiel im Early Access, doch die Entwickler sind mit häufigen Updates dabei, an Balancing und Gamelay zu schrauben - Spaß macht es schon jetzt.
Die Möglichkeiten, im In-Game-Shop Geld auszugeben sind ebenso minimalistisch wie klassisch: Gegen Bezahlung darf man Hüte, Möbelstücke oder Haustiere kaufen. Spielerische Vorteile gibt's keine für Geld. Ein kleines, spaßiges Programm mit hoffentlich großer Zukunft.
Erhältlich für Windows-PC.
Crowz: Kostenloser Militäreinsatz
Der in Sachen Budget größte Free-to-Play-Start der letzten Wochen ist zumindest in Sachen Originalität zugleich der am wenigsten bemerkenswerte. Wegen der hübschen Grafik und des bewährten Spielprinzips wird aber auch Crowz(öffnet im neuen Fenster) ein neugieriges Publikum finden, das sich das kostenlose Spiel wenigstens einmal ansieht.
Der Multiplayer-First-Person-Shooter koreanischer Entwickler bedient sich spielerisch bei den Großen des Battle-Royale-Genres - optisch vor allem bei Call of Duty Warzone sowie ein wenig bei Battlefield und im 32-vs-32-Modus bei Blood Zone.
Abgesehen von kleinen technischen Anfangsproblemen und wackeliger Netzwerkstabilität liefert der Shooter im Early Access schon jetzt einen halbwegs soliden Military-Shooter-Spielplatz.
Richtig viele Gründe, Geld im Store auszugeben, gibt es momentan noch nicht: Crowz ist noch auf der Suche nach dem, was es von seinen offensichtlichen Vorbildern abhebt - wer weiß, ob sich diese Suche bis zum Ende der Early-Access-Phase noch abschließen lässt. Ein bis zwei Stunden reinzuschnuppern macht aber Spaß und kostet nichts.
Erhältlich für Windows-PC.