Europa Clipper: Nasa schickt graviertes Artefakt zum Jupiter

Im Oktober 2024 soll der Europa Clipper zum Jupitermond Europa aufbrechen. An Bord wird sich eine gravierte Platte mit Weltall-Botschaften befinden.

Artikel veröffentlicht am 11. März 2024, 10:47 Uhr, Patrick Klapetz

Die Außenseite der Platte, die an den Europa Clipper der Nasa angebracht wird. (Bild: Nasa, JPL-Caltech)

Die amerikanische Raumfahrtbehörde Nasa wird auch bei der Jupitermond-Mission Europa Clipper getreu einer langen Tradition eine vielschichtige Botschaft ins Weltall entsenden. Die goldene Voyager-Schallplatte (Voyager Golden Records) ist wohl die bekannteste der traditionellen Botschaften.

Die Botschaft für Europa ist auf einer 18 x 28 Zentimeter großen, dreieckigen Platte aus dem Metall Tantal festgehalten. Beide Seiten sind mit grafischen Elementen verziert. Die nach außen gerichtete Platte zeigt Kunstwerke, die die Verbindung zwischen der Erde und Europa hervorheben.

Linguisten sammelten Aufnahmen des Wortes Wasser in 103 Sprachen aus Sprachfamilien auf der ganzen Welt. Die Audiodateien wurden mit visuellen Schallwellen dargestellt und in die Platte eingraviert. Die Wellenformen gehen von einem Symbol aus, das das amerikanische Gebärdensprachzeichen für Wasser darstellt. Die Wellen und die dazugehörigen Audiodateien stellt die Nasa auf ihrer Webseite zum Nachschauen und -hören bereit.

Die Botschaft auf der Innenseite der Platte

Auf der Innenseite der Platte ist die Drake-Gleichung eingraviert. Die Formel wurde im Jahr 1961 vom Astronomen Frank Drake entwickelt, um die Möglichkeit abzuschätzen, fortgeschrittene Zivilisationen jenseits der Erde zu finden.

Zudem befindet sich auf der Innenseite ein Hinweis auf die Radiofrequenzen, die für interstellare Kommunikation als plausibel angesehen werden. Diese Botschaft zeigt, wie die Menschheit dieses Radioband nutzt, um nach Nachrichten aus dem Kosmos zu lauschen. Die Radiostrahlungslinien werden in der astronomischen Fachwelt als Wasserloch bezeichnet – denn sie entsprechen den Radiowellen, die im Weltraum von den Bestandteilen des Wassers ausgesendet werden.

Dann befindet sich ein Porträt von Ron Greeley auf der Platte, einem der Begründer der Planetenforschung. Vor zwei Jahrzehnten legten seine Bemühungen den Grundstein zu dieser Europa-Mission. Auch ein handgeschriebenes Gedicht des US-Poeten Laureate Ada Limón "In Praise of Mystery: A Poem for Europa" ist auf der Platte eingraviert.

Ein Silizium-Mikrochip enthält zudem mehr als 2,6 Millionen von der Öffentlichkeit während der Nasa-Kampagne Message in a Bottle eingereichte Namen. Dieser Chip soll das Herzstück einer eingravierten Flaschenpost in der Mitte der Jupiterumlaufbahn sein.

Das Wasser von Europa

Die Nasa hofft durch die Europa-Clipper-Mission Wasservorkommen unter der dicken Eiskruste des fernen Mondes aufspüren zu können. Die bisherigen Beobachtungen deuten darauf hin, dass der Europa-Ozean etwa doppelt so viel Wasser enthalten soll wie alle Weltmeere der Erde.

Im Oktober 2024 soll die Mission starten und nach einer Reise von 2,6 Milliarden Kilometern den Jupiter im Jahr 2030 erreichen. Während der Umrundung von Jupiter sollen 49 Vorbeiflüge an Europa durchgeführt werden.