Esa: Weltraumteleskop Euclid soll dunkle Materie finden
Auf der Suche nach dunkler Materie und dunkler Energie: Die Europäische Raumfahrtagentur (European Space Agency, Esa) hat ein neues Weltraumteleskop ins All geschossen. Es soll den bislang unbekannten Teil des Universums erforschen.
Euclid hob am 1. Juli gegen 17.10 Uhr unserer Zeit vom Raketenstartplatz Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida aus ab. Eine Falcon-9-Trägerrakete des US-Raumfahrtunternehmens SpaceX brachte es in die Umlaufbahn. Eine knappe Dreiviertelstunde später wurde Euclid von der zweiten Raketenstufe abgetrennt, wenig später empfing das Weltraumkontrollzentrum Esoc der Esa in Darmstadt das erste Signal.
Mit dem Weltraumteleskop Euclid(öffnet im neuen Fenster) wollen die Forscher gemeinsam der dunklen Energie und der dunklen Materie auf die Spur kommen. Es soll am Lagrange-Punkt L2(öffnet im neuen Fenster) , etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, stationiert werden. Dort soll es nach etwa 30 Tagen ankommen. Die Mission wird rund sechs Jahre dauern.
Euclid hat zwei Instrumente an Bord
Euclid ist ein Korsch-Teleskop(öffnet im neuen Fenster) mit einem Durchmesser von 1,2 Metern. Es verfügt über drei Spiegel und hat eine Brennweite von 24,5 Metern. Euclid hat zwei wissenschaftliche Instrumente, deren eines im sichtbaren Bereich des Lichts arbeitet. Das andere fängt Licht im nahen Infrarotbereich (IR) auf. Diese sollen zwei Milliarden Galaxien vermessen, die etwa ein Drittel des Himmels ausmachen. Das Teleskop soll einen Blick in die Vergangenheit des Universums werfen und dessen Entwicklung innerhalb der letzten zehn Milliarden Jahre erforschen.
Weniger als fünf Prozent des Universums bestehen aus sichtbarer Masse. Der Rest sind dunkle Materie(öffnet im neuen Fenster) , etwa 23 Prozent, und dunkle Energie(öffnet im neuen Fenster) , etwa 72 Prozent. Ihre Natur ist aber noch nicht bekannt. Die dunkle Energie soll dafür verantwortlich sein, dass sich das Universum immer schneller ausdehnt. Die Frage, weshalb sich das Universum immer schneller ausdehnt, ist eine wichtige Frage der modernen Kosmologie. Euclid soll helfen, sie zu beantworten.