Energiebedarf von Rechenzentren: US-Umweltschutzbehörde urteilt gegen xAI
Die US-amerikanische Umweltschutzbehörde (EPA) hat ihre Vorschriften zum Betrieb von Gasturbinen zur Stromerzeugung aktualisiert(öffnet im neuen Fenster) und erklärt, dass auch mobile Anlagen, wie sie bei den Rechenzentren von xAI eingesetzt werden, der Genehmigungspflicht unterliegen.
Um die Energieversorgung der Rechenzentren für den Supercomputer Colossus 1 in Memphis im US-Bundestaat Tennessee zu sichern, hatte xAI im August 2024 mobile Gasturbinen aufgestellt und gegenüber lokalen Behörden argumentiert, dass diese von der Genehmigungspflicht befreit seien.
Dabei berief sich xAI auf eine örtliche Vorschrift, die den Betrieb von Generatoren ohne Genehmigung erlaubt, solange diese nicht länger als 364 Tage an demselben Ort stehen. Da hierbei auch Fragen zu den Auswirkungen auf die Luftqualität ungeklärt blieben, strengten Bürgerrechts- und Umweltschutzgruppen im Juni 2025 eine Klage gegen xAI an.
Bis zu 35 mobile Gasturbinen im Einsatz
Wie The Guardian berichtet(öffnet im neuen Fenster) , stellte die EPA nun fest, dass der Betrieb der Anlagen von xAI unter das US-Bundesrecht fällt und somit Luftreinhaltegenehmigungen auch dann erfordert, wenn sie mobil oder vorübergehend eingesetzt werden.
XAI hatte für den Betrieb von Colossus 1 zeitweise 35 mobile Gasturbinen im Einsatz und im Januar 2025 bei den lokalen Behörden rückwirkend Genehmigungen beantragt. Diese erhielt das Unternehmen schließlich für 15 Generatoren, von denen derzeit noch 12 in Betrieb sind.
Die klagenden Gruppen fordern nach dem Urteil der EPA, dass die lokalen Gesundheitsbehörden umgehend Maßnahmen ergreifen, um die Einhaltung des Bundesrechts zu sichern und die Anwohner besser vor Luftverschmutzung zu schützen.
Keine Genehmigung am Standort von Colossus 2
Am Standort von Colossus 2 in Southhaven im US-Bundesstaat Mississippi , welches in der Nähe von Memphis liegt, betreibt xAI 59 Generatoren, von denen 18 als temporär gelten und bislang keine Genehmigung haben.
Das Urteil der EPA überrascht, da die Behörde im März 2025 zahlreiche Bekanntmachungen veröffentlichte , die sich gegen nahezu alle wichtigen Umweltvorschriften für saubere Luft, sauberes Wasser und ein lebenswertes Klima richteten.