Elektromotoren: GM will offenbar Eisennitrid-Magnete einsetzen
General Motors arbeitet mit Niron Magnetics(öffnet im neuen Fenster) aus Minneapolis zusammen, um laut einem Bericht der US-Tageszeitung Star Tribune eine neue Magnettechnologie für Elektrofahrzeugmotoren(öffnet im neuen Fenster) zu entwickeln. Die Zusammenarbeit zielt darauf ab, den Bedarf an Seltenen Erden zu eliminieren, die gegenwärtig für die Herstellung von Magneten für Automotoren unerlässlich sind.
Niron Magnetics will Magnete aus Eisennitrid verwenden. Im Gegensatz zu Neodym-Magneten, die auf Seltene-Erden-Mineralien wie Terbium (öffnet im neuen Fenster) und Dysprosium(öffnet im neuen Fenster) angewiesen sind, die überwiegend aus China bezogen werden, benötigen Eisennitrid-Magnete(öffnet im neuen Fenster) keine solchen Materialien.
Dadurch werden nicht nur Umweltschäden durch den Abbau reduziert, sondern auch Abhängigkeiten von unsicheren internationalen Lieferketten. Derzeit werden in den meisten Elektromotoren Neodym-Magnete verwendet, deren Herstellung auf den Import seltener Erden angewiesen ist. Diese Rohstoffe werden hauptsächlich in Ländern wie China abgebaut, was zu einer starken Abhängigkeit von internationalen Lieferketten führt. Politische Spannungen, Handelsstreitigkeiten oder Lieferengpässe können somit schnell zu Problemen für die Produktion von Elektromotoren und damit für die gesamte Elektrofahrzeugindustrie werden.
Eisennitrid-Magnete bieten gegenüber den herkömmlichen Neodym-Magneten, die in EV-Motoren verwendet werden, erhebliche Vorteile. Sie verfügen über ein stärkeres Magnetfeld, was zur Entwicklung leichterer, kleinerer und effizienterer Motoren führen könnte.
Seit der Gründung im Jahr 2014 ist Niron Magnetics bestrebt, seine Eisennitrid-Magnettechnologie zu vermarkten. Mit einem Zuschuss des US-Energieministeriums in Höhe von 17,5 Millionen US-Dollar, der im November 2022 gewährt wurde, plant das Unternehmen, kommerzielle Partnerschaften voranzutreiben und Pilotproduktionsprogramme auszubauen.
Mit der jüngsten Finanzierungsrunde, die 33 Millionen US-Dollar einbrachte(öffnet im neuen Fenster) , will Niron Pilotproduktionskapazitäten und Prototyping-Programme erweitern.