Don't Stop Smiling: Wenn das Lächeln gefriert, ist das Spiel vorbei
Immer schön lächeln: Mit Don't Stop Smiling hat das kleine Entwicklerstudio Smiley Dog ein Horror-Spiel angekündigt, das die Mimik zum zentralen Spielelement macht.
Eine Kamera überwacht das Gesicht: Laut Beschreibung überlebt nur, wer das Grinsen hält. Sobald der Mundwinkel sinkt, endet der aktuelle Durchlauf.
Der Titel ist für das zweite Quartal 2026 auf Steam geplant(öffnet im neuen Fenster) und spielt aus der Ego-Perspektive in einer verlassenen Schule. Erkundung, kleinere Rätsel und ein stetig steigender Druck sollen dafür sorgen, dass das erzwungene Grinsen immer unnatürlicher wirkt.
Die Entwickler sprechen von psychologischem Horror, der weniger auf Schockeffekte setzt, sondern auf Anspannung und Selbstkontrolle.
Die Spielzeit wird mit rund 45 bis 60 Minuten angegeben und zielt damit eher auf ein kompaktes Erlebnis. Technisch erforderlich sind ein Windows-PC mit Kamera und durchschnittlicher Hardware.
Ist die Mimik im Griff?
Die Gesichtserkennung registriere auch kleinste Veränderungen, sagen die Macher. Ein Zucken, ein Erschrecken oder ein unbewusstes Entspannen könne ausreichen, um das virtuelle Scheitern auszulösen.
Auffällig ist die Ausrichtung auf Streaming und Let's Plays. Inhalte dürften laut Steam-Seite frei veröffentlicht werden, sofern ein Link zum Shop gesetzt wird. Mehrere Sprachoptionen sind vorgesehen, was dem Projekt zusätzliche Reichweite ermöglichen dürfte.
Mit der Verknüpfung von realer Mimik und Spielmechanik versucht Don't Stop Smiling, dem Horror-Genre eine ungewohnte Note zu geben. Ob die Idee über einen kurzen Effekt hinaus trägt, bleibt abzuwarten. Das Versprechen lautet jedenfalls, dass der Schrecken dort einsetzt, wo sonst nur ein Lächeln zu sehen ist.