Splitter im Tank
In England nutzte man wieder die Elstree Studios , außerdem die Lee International Studios in London. Gedreht wurde diesmal aber auch viel in den USA. Außenaufnahmen fanden in Hillsboro, Forest Grove und Banks im US-Bundesstaat Oregon statt, außerdem in San Francisco, wo Ben Burtt unter anderem Tonaufnahmen auf der Gefängnisinsel Alcatraz machte.
In den britischen Studios standen zunächst Szenen im Millennium Falcon auf dem Plan. Die Crew bestand aus rund 700 Mitarbeitern, von denen viele schon beim ersten Teil mitgemacht hatten. Am 19. März wurde eine Szene mit Luke Skywalker in einem Tank gedreht, in dem er geheilt wird. Hamill wäre dabei beinahe in Gefahr geraten, denn kurz bevor er hineinging, brach die obere Luke und riesige Glassplitter fielen in den Tank.
Vom 20. bis zum 21. März wurden Szenen im Rebellen-Hauptquartier auf Hoth gedreht, darunter der mittlerweile berüchtigte Kuss von Luke und Leia. Dass beide Geschwister sind, fand man erst im dritten Teil heraus. Vom 26. bis zum 28. März folgte das Filmen des Eindringens der imperialen Truppen unter Führung von Darth Vader in das Hauptquartier der Rebellen.
"Hemorrhoids don't concern me, I need to shit"
Die Szenen in der Wolkenstadt wurden dann von Mitte bis Ende April gedreht. Dave Prowse war wieder als Vader aktiv und merkte schnell, dass die Leute kaum verstanden, was er unter der Maske sagte. Er machte sich einen Spaß daraus, aus "The asteroids do not concern me, I want that ship" einfach "Hemorrhoids don't concern me, I need to shit" zu machen. Er wusste ja, dass er später von James Earl Jones nachsynchronisiert(öffnet im neuen Fenster) werden würde.
Vom 1. bis 8. Mai wurden Szenen im imperialen Sternenzerstörer gedreht – eine Zeit, in der der Film finanziell aus dem Ruder lief. Erst sollte er 16 Millionen US-Dollar kosten, dann 17, aber weil es in Wahrheit sehr viel mehr war, musste Lucas mit der Bank neu verhandeln. Der neue Kostenpunkt: 25 Millionen US-Dollar.
Vader-Darsteller wusste nichts von der großen Enthüllung
Herausfordernd waren Anfang Juli die Szenen für das Duell zwischen Darth Vader und Luke Skywalker. Hamill und Prowses Stuntdouble trainierten tagelang und studierten die Choreografie des Kampfs.
Ende Juli wurden die letzten Szenen mit Vader und Luke gefilmt. Dabei ließ man Prowse im Unklaren darüber, was wirklich gesagt wurde. Er wusste nicht, dass Vader Lukes Vater ist. Hamill indes erzählte man, wie der wahre Dialog aussah – er wusste also, wie er auf Prowses falschen Text reagieren sollte.