Curiosity: Planetenkonstellation lässt Rover schweigen
Den April über wird Funkstille zwischen der Erde und dem Marsrover Curiosity(öffnet im neuen Fenster) herrschen: Die gegenwärtige Konstellation von Erde, Mars und Sonne macht die Kommunikation schwierig. Voraussichtlich am 1. Mai wird die Verbindung wieder hergestellt.
Etwa alle 26 Monate stehen Mars und Erde so zueinander, dass sich die Sonne zwischen den beiden Planeten befindet. Da die Sonne gerade in einer aktiven Phase ist, könnten die geladenen Partikel, die sie ausstößt, die Kommunikation zwischen Rover und Erde stören.
Unvollständige Daten
Das sei unproblematisch, wenn Curiosity Daten zur Erde sende, erklärt die Nasa. Unvollständige Daten könnten später noch einmal gesendet werden. Schlimmer sei, wenn Befehle von der Erde an den Rover verändert würden, erklärt die US-Raumfahrtbehörde Nasa(öffnet im neuen Fenster) . Deshalb werde die Kommunikation vorsichtshalber ganz eingestellt.
In der Nacht zum Freitag gab es den letzten Funkverkehr. Jetzt sei er eine Zeit lang offline, berichtet Curiosity(öffnet im neuen Fenster) . Geplant ist, den Funkverkehr am 1. Mai wieder aufzunehmen.
Kein Urlaub für den Rover
Urlaub macht Curiosity aber – wie Nutzer bereits neidisch spekuliert haben(öffnet im neuen Fenster) – nicht: "Das Team hat mir viele Aufgaben gestellt, die ich in der Zeit der Konjunktion erledigen soll" , twitterte Curiosity(öffnet im neuen Fenster) . Fahren gehöre allerdings nicht dazu. Die Daten, die Curiosity in dieser Zeit sammelt, werden gespeichert und danach zur Erde gefunkt.
Curiosity befindet sich immer noch an der Yellowknife Bay , etwa einen halben Kilometer von Bradbury Landing entfernt, wo der Rover im August 2012 gelandet war.