Crew-8: ISS-Besatzung kehrt nach Problemen zur Erde zurück
Seit dem 3. März 2024 befanden sich die Mitglieder der SpaceX-Mission Crew-8 auf der Internationalen Raumstation ISS. Eigentlich sollten die vier Astronauten im August zur Erde zurückkehren. Jedoch kam es zu Verzögerungen. Dadurch konnte die Besatzung erst am Freitag, dem 25. Oktober 2024 um 9:29 Uhr MESZ mit dem Fallschirm im Golf von Mexiko – bei Pensacola, direkt vor der Küste Floridas (USA) – landen(öffnet im neuen Fenster) .
Die Bergungsteams der Nasa und von SpaceX sicherten das Raumschiff schnell und unterstützten die Astronauten beim Ausstieg. Anschließend wurde die Besatzung für ihre Reise zum Johnson Space Center der Nasa in Houston (Texas) vorbereitet.
Die Crew-8 bestand aus dem Roskosmos-Kosmonauten Alexander Grebenkin und drei Astronauten der US-Raumfahrtbehörde Nasa: Matthew Dominick, Michael Barratt und Jeanette Epps. Ihre Mission dauerte 232 Tage, also fast acht Monate.
Verzögerungen durch Hurrikan, schlechtes Wetter und den Starliner von Boeing
Die Rückkehr von Crew-8 folgte auf die Ankunft der SpaceX Crew-9 im Orbitallabor am 29. September 2024. Die Verzögerung bei der Rückreise der achten Crew des privaten Raumfahrtunternehmens von Elon Musk hatte zwei Gründe. Zum einen gefährdete der Hurrikan Milton eine sichere Rückkehr – auch der Start der Nasa-Mission Europa-Clipper musste wegen des Hurrikans verschoben werden. Darauf folgten zwei weitere Wochen mit starkem Wind und rauer See.
Auch die Probleme mit dem Starliner-Raumschiff von Boeing verzögerten den Zeitplan der Mission. Mit der CFT-Mission (Crew Flight Test) flogen die ersten beiden Astronauten der Nasa mit Boeing zur ISS: Barry Wilmore und Sunita Williams. Nach anfänglichen Problemen koppelten sie am 6. Juni 2024 an die Raumstation an . Ursprünglich sollten die beiden Astronauten nur für acht Tage an Bord bleiben.
Das Starliner-Raumschiff konnte erst am 6. September nach vielen Überprüfungen von der ISS abdocken – ohne Besatzung . Entsprechend kam es auch bei anderen Missionen zur Verzögerungen.
Wilmore und Williams werden noch bis zum Februar 2025 auf der ISS verweilen, bevor sie zur Erde zurückkehren können, und zwar gemeinsam mit zwei Raumfahrern, die vor vier Wochen von SpaceX mit der Crew-9-Mission(öffnet im neuen Fenster) zur ISS gebracht wurden: Nick Hague (Nasa) und Alexander Gorbunov (Roskosmos).