Bioware: Mass Effect 5 könnte zur Unreal Engine zurückkehren
Es ist nur ein Satz in der Stellenanzeige für einen neuen Technical Director(öffnet im neuen Fenster) bei Bioware – aber der Satz könnte weitreichende Folgen für eine der wichtigsten Spieleserien überhaupt haben: Das Team von Mass Effect 5 wünscht sich einen Technikchef, der "Erfahrungen mit Unreal Engine 4+" aufweist.
Bei fast allen anderen aktuellen Projekten setzen Bioware und die übrigen Studios von Electronic Arts auf die hauseigene Frostbite-Laufzeitumgebung. Bekannteste Beispiele sind Fifa 22 und Battlefield 2042.
Die vermutlich wichtigste Ausnahme dürfte Star Wars Jedi Fallen Order 2 sein. Darüber gibt es zwar keine Informationen, aber der Vorgänger hatte die Unreal Engine 4 genutzt und ein Wechsel erscheint sehr unwahrscheinlich.
Dass Bioware für Mass Effect 5 ernsthaft über die Unreal Engine nachdenkt, hat der US-Journalist Jeff Grubb von anonymen Quellen(öffnet im neuen Fenster) bestätigt bekommen. Der wichtigste Grund sei der, dass das Weltraumabenteuer kaum vor 2025 erscheint und Frostbite bis dahin veraltet sein dürfte.
Die Unreal Engine wird von Epic Games mit großem Aufwand aktuell gehalten, seit Mai 2021 ist Version 5 im Early Access verfügbar . EA dürfte da langfristig mit Frostbite kaum mithalten können.
Bioware müsste erneut umlernen
Der größte Nachteil: Bioware arbeitet vermutlich bis 2023 an Dragon Age 4 – und das basiert auf Frostbite. Danach müsste sich das Team wieder auf eine andere technische Grundlage umstellen, was auch für erfahrene Entwickler eine Herausforderung ist.
Ein weiterer Nachteil wäre, dass EA für die Verwendung der Unreal Engine an Epic Games Lizenzgelder bezahlen müsste. Nach den Informationen von Grubb sei die finale Entscheidung noch nicht gefallen.
Die ersten drei Mass Effect basieren auf der Unreal Engine. Bei dem 2017 veröffentlichten Mass Effect Andromeda kam erstmals innerhalb der Serie Frostbite zum Einsatz. Prompt hatte das Spiel mit massiven technischen Problemen zu kämpfen, unter anderem mit merkwürdig aussehenden Animationen.
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