Bemannte Raumfahrt: Der Tag, an dem Menschen ins All flogen
Am 12. April 1961, vor 61 Jahren, flog erstmals ein Mensch ins All. Exakt 20 Jahre später schickte die Nasa das erste Spaceshuttle auf die Reise.
Es hatte doch noch gereicht: Um 14 Uhr saß der Autor bei seiner Großmutter vor dem Fernseher und verfolgte, wie im US-Bundesstaat Florida das erste wiederverwendbare Raumfahrzeug startete. Es war der 12. April 1981 – nicht der erste 12. April, der ein wichtiges Datum in der bemannten Raumfahrt darstellte.
Die Osterferien standen an, und der Teenager sollte zur Großmutter ins Rheinland fahren. Kein Problem – der Start des Spaceshuttles war ja für den 10. April geplant. Doch stoppte die US-Raumfahrtbehörde National Aeronautics And Space Administration (Nasa) den Countdown kurz vor dem Start. Neuer Termin: der Tag der Fahrt zu den Verwandten.