Battleforge: Tod auf Raten
Rund viereinhalb Jahre nach der Veröffentlichung von Battleforge hat Electronic Arts bekanntgegeben(öffnet im neuen Fenster) , dass das Spiel am 31. Oktober 2013 geschlossen wird. Gemeint ist die Abschaltung der Server. Damit geht das Strategiespiel den gleichen Weg wie zuvor sein Entwickler Phenomic. EA hatte das deutsche Studio im August 2006 gekauft und im Juli 2013 geschlossen , indirekt hat der Publisher damit auch Battleforge den Todesstoß versetzt. Bekannt wurde Phenomic vor allem durch die Spellforce -Serie, zuletzt entwickelten die Ingelheimer das Browserspiel Command & Conquer Tiberium Alliances . EA empfiehlt allen Spielern, ihr ingame-Geld bis zur Abschaltung auszugeben. Battleforge ist übrigens der erste Titel, den man als Retail-Version kaufen konnte, aber nicht mehr nutzen kann.
Im Gespräch mit einem langjährigen Phenomic-Mitarbeiter erfuhr Golem.de, dass die Umsätze von Battleforge aufgrund der schwindenden Spielerzahlen immer weiter zurückgingen, das Ende des Titels war somit nur eine Frage der Zeit. Durch die Schließung von Phenomic musste EA Battleforge anderweitig betreuen, daher sollte das Spiel in die Hände des schwedischen Easy Studios(öffnet im neuen Fenster) übergeben werden, das beim Publisher für die meisten F2P-Titel verantwortlich ist. Hier fehle die emotionale Bindung zu Battleforge, bei Phenomic sei dem Spiel eine spezielle Fürsorge entgegengebracht worden. Aus wirtschaftlicher Sicht war es offenbar sinnvoller, Battleforge zu schließen, als Easy-Mitarbeiter für den Support abzustellen oder gar neu einzustellen.
Battleforge wurde Ende März 2009 als Kaufversion veröffentlicht und schon im Mai auf Free-to-Play umgestellt , deutlich früher als die meisten anderen Titel. Seit Herbst 2011 ist Battleforge mit EAs Origin verknüpft(öffnet im neuen Fenster) und somit für jeden spielbar, der ein Konto bei diesem Distributionsdienst besitzt. Technisch überzeugte das Spiel, zumal Phenomic früh DirectX 10.1 unterstützte und seit September 2009 (passend zur Radeon HD 5870 ) auch DirectX 11 für eine drastisch schnellere Berechnung der Umgebungslichtverdeckung (SSAO) in Battleforge via Compute Shader implementierte. Das Strategiespiel war somit der erste DX11-Titel am Markt, die Schnittstelle beschleunigt laut internem Benchmark Battleforge um etwa ein Drittel, sofern kein Multisample-AA aktiviert ist.