Bandwagon: SpaceX bietet neues Rideshare-Programm für Satelliten an
Das private Raumfahrtunternehmen SpaceX betreibt bereits das Rideshare-Programm Transporter für Satelliten. Mit diesem Projekt können auch kleinere Satelliten eine Mitfahrgelegenheit auf einer Trägerrakete einer Falcon 9 ergattern. Jetzt will das Unternehmen sein Rideshare-Programm mit einem neuen Projekt erweitern: Bandwagon(öffnet im neuen Fenster) .
Denn es gibt verschiedene Umlaufbahnen, in denen Satelliten operieren können. Die Bahnneigung gibt an, welcher Teil der Erde für einen Satelliten sichtbar ist, während er sich um den Planeten dreht. Ein Satellit in einer äquatorialen Umlaufbahn hat eine Neigung von 0 Grad, ein Satellit in einer sonnensynchronen Umlaufbahn (SSO) liegt bei etwas über 90 Grad und eine Umlaufbahn mit mittlerer Neigung liegt bei etwa 45 Grad. Mit dem Transporter-Programm bedient SpaceX die sonnensynchrone Umlaufbahn.
SpaceX will nach einem neuen Orbit für seine Kunden greifen
Doch auch andere Orbits mit mittlerer Neigung (MIOs) sind für eine wachsende Zahl von Kunden interessant. Besonders Fernerkundungsunternehmen, die ihre Abdeckung über Gebieten wie Teilen Asiens und des Nahen Ostens verstärken wollen, haben Interesse an dieser Umlaufbahn.
Derzeit müssen Unternehmen oft einen eigenen Start von Rocket Lab erwerben, wenn sie einen Satelliten in MIO positionieren wollen. Mit dem neuen Rideshare-Programm namens Bandwagon will SpaceX diesen Teil des Marktes nun erobern. Laut SpaceX(öffnet im neuen Fenster) sind derzeit zwei Bandwagon-Missionen für 2024 und zwei für 2025 verfügbar.
Wenn sie auch nur annähernd die Popularität des Rideshare-Programms erreichen, könnten sie zu einer großen Bedrohung für alle anderen kleinen Startanbieter werden. Bis heute konnte SpaceX mit seinen Rideshare-Missionen 682 Raumfahrzeuge ins Weltall bringen.