Aura Aerospace Ranger: Hybrid-Fluggerät soll 18.000 Kilometer weit fliegen
Nein, da kommt nicht Darth Vader: Das kalifornische Startup Aura Aerospace hat das Konzept eines Fluggeräts vorgestellt, das von der Form her an das Raumschiff des Kommandanten der Imperiums erinnert. Der Ranger ist aber für den terrestrischen Einsatz gedacht.
Der Ranger soll ein sowohl elektrisch als als konventionell angetriebenes Flugzeug sein, in dem fünf Insassen Platz finden. Es soll senkrecht starten und landen. Dabei sind die Tragflächen hochgeklappt, wodurch der Ranger wie ein imperiales Raumschiff aussieht. Für den Horizontalflug werden die Tragflächen heruntergeklappt.
Um Gewicht zu sparen, soll das Flugzeug aus einem Verbundwerkstoff gebaut werden. Mit hochgeklappten Flügeln soll die Spannweite 8 Meter betragen. Werden die Flügel ausgeklappt, sind es 23 Meter.
Die Rotoren verschwinden im Horizontalflug
Beim Start und bei der Landung soll der Ranger von acht Rotoren angetrieben werden, die an vier Streben sitzen. Um den Luftwiderstand zu verringern, verschwinden sie im Horizontalflug in den Auslegern.
Der Ranger kann von Flughäfen aus operieren. Da er aber auch senkrecht starten und landen kann, stellt sich Aura Aerospace vor, dass er etwa von Hochhausdächern abhebt.
Im Flug werden zwei Turbofan-Triebwerke für den Vortrieb sorgen. Die konventionellen Triebwerke sollen aber mit klimaneutralem Kerosin, auch Sustainable Aviation Fuel (SAF) genannt, betrieben werden. Sie beschleunigen das Nur-Flügelflugzeug auf eine Reisegeschwindigkeit von 820 km/h. Das ist langsamer als konventionelle Verkehrsflugzeuge. Die Reiseflughöhe soll 10.000 Fuß, also etwas über 3.050 Meter betragen.
Die Reichweite gibt der Hersteller mit 9.700 nautischen Meilen oder 18.000 Kilometern an. Das ist fast eine halbe Erdumrundung und damit mehr, als eine Verkehrsmaschine schafft. Die maximale Flugdauer soll 22 Stunden betragen. Damit könnte das Fluggerät zu einer ernsthaften Konkurrenz für die heutigen Geschäftsreiseflugzeuge werden – zumal der Ranger den Vorteil haben soll, dass er in Innenstädten starten und landen soll, Reisende also im Idealfall von Haustür zu Haustür transportieren kann.
Wann der Ranger abheben kann, ist nicht bekannt. Das erste von Aura Aerospace entwickelte Fluggerät, der Guardian G1, ging allerdings im Sommer bei einem Testflug in Flammen auf(öffnet im neuen Fenster) .