Artemis II: Mondflug soll am 1. April starten
Nach technischen Rückschlägen und einer notwendigen Reparaturpause im Montagegebäude (Vehicle Assembly Building, VAB) hat die US-Raumfahrtbehörde Nasa bestätigt(öffnet im neuen Fenster) , dass die Mondrakete SLS (Space Launch System) bereit für ihren Flug zum Mond sei. Am 1. April 2026 sollen mit der Mondmission Artemis II wieder Menschen zum Erdtrabanten aufbrechen.
Ursprünglich war die Mission für Februar 2026 vorgesehen. Die Rakete musste wegen technischer Probleme jedoch mitsamt dem Orion-Raumschiff von der Startplattform zweimal zurück zur Montagehalle gebracht werden.
Reparaturen und Flugtauglichkeitsprüfung
Zunächst führten Wasserstofflecks bei den Betankungstests zu Verzögerungen, dann wurde Ende Februar ein Defekt im Heliumsystem der Oberstufe entdeckt. Helium ist kritisch, um den Druck in den Treibstofftanks zu regulieren; ein Fehler hier wäre fatal.
Wie die Nasa-Manager nun nach einer Flugtauglichkeitsprüfung (Flight Readiness Review) am 12. März mitteilten, konnte das Problem auf eine fehlerhafte Dichtung an einer Schnellkupplung zurückgeführt werden. Diese wurde ausgetauscht und erfolgreich getestet. Gleichzeitig nutzten die Techniker die Zeit, um die Batterien des Flugabbruchsystems zu ersetzen und weitere Checks an der Orion-Kapsel durchzuführen.
Straffer Zeitplan für den Mondflug
"Wir sind auf Kurs für einen Start am 1. April" , sagte Nasa-Managerin Lori Glaze bei der Pressekonferenz. Am 18. März begibt sich die Besatzung, bestehend aus den US-Astronauten Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch sowie dem Kanadier Jeremy Hansen, in die vorgeschriebene Quarantäne.
Einen Tag später, am 19. März, soll die Rakete aus dem Hangar zurück zur Startrampe 39B rollen. Das erste Zeitfenster für den Start öffnet sich am 1. April um 18:24 Uhr (EDT). In Deutschland wird dann bereits der 2. April (00:24 Uhr MESZ) sein.
Sollten das Wetter oder die Technik am 1. April nicht mitspielen, gibt es bis zum 6. April tägliche Startgelegenheiten, bevor sich das nächste astronomisch günstige Fenster erst wieder am 1. Mai (deutscher Zeit) auftut. Nach aktuellem Stand scheint der Weg zum Mond jedoch frei zu sein.
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