Arca OS im Test: Die Auferstehung von OS/2

Mit Arca OS wird das fast vergessene Betriebssystem OS/2 von IBM wieder aktiv gepflegt und vor allem weiterentwickelt. Die Benutzeroberfläche bleibt die gleiche, darunter wurde jedoch ziemlich viel modernisiert.

Ein Test von Jörg Thoma veröffentlicht am 19. November 2018, 12:12 Uhr

Mit Arca OS gibt es eine modernisierte Version von IBMs OS/2. (Bild: Arca Noae/Screenshot: Golem.de)

Als wir das erste Mal davon hörten, dass die Firma Arca Noae IBMs OS/2 unter dem Namen Arca OS weiterentwickeln will, stellten wir uns spontan die Frage: Warum? Aus reiner Nostalgie? Wohl eher nicht, schließlich ist die Lizenz für Arca OS recht teuer. Wir fragten bei Arca Noae nach und bekamen die Antwort: aus wirtschaftlichem Interesse. Es gebe nach wie vor Unternehmen, die für OS/2 entwickelte Software einsetzten, etwa IBMs Data Warehouse. Auch gibt es noch Geldautomaten, auf denen OS/2 läuft. Wir haben die neueste Version von Arca OS getestet und dabei durchaus Nostalgie verspürt. Wir haben aber auch gemerkt, wie stark sich andere Betriebssysteme inzwischen weiterentwickelt haben.

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Die Benutzeroberfläche von Arca OS (Bild: Arca OS/Screenshot: Jörg Thoma)

IBM selbst hat im Jahr 2005 mit dem Betriebssystem abgeschlossen und die Weiterentwicklung mit OS/2 Warp 4.52 beendet. Allerdings gibt es bis heute Dritte, die das Betriebssystem lizenziert haben und weiterentwickeln, etwa unter dem Namen Ecomstation. Auch Arca Noae besitzt eine Lizenz, das Unternehmen zielt vornehmlich auf Kunden aus der Wirtschaft.

Es investiert einiges an Zeit, um OS/2 auch auf moderne Rechner zu bringen, inzwischen ist Arca OS in Version 5.03 erschienen. Die erweiterte Unterstützung für aktuelle Hardware kann sich sehen lassen: Arca OS lässt sich vom USB-Stick booten, auf Rechnern mit UEFI-Bios - zumindest im Kompatibilitätsmodus - einrichten, hat einen ausgereiften generischen Grafikkartentreiber für höhere Auflösungen und liefert beispielsweise eine Vielzahl von Treibern für aktuelle Netzwerkkarten. Dabei bedient sich Arca Noae reichlich aus der Open-Source-Welt, etwa bei FreeBSD.