AMD A12-9800 im Test: Bristol Ridge kann alles besser, aber ...

Wer einen Mini-PC bauen möchte, sollte sich Bristol Ridge für Sockel AM4 anschauen: Die integrierte Radeon-GPU ist dank DDR4-Speicher ziemlich flott, die CPU-Geschwindigkeit nur mäßig. Bei Platz im Gehäuse gibt es anderswo für den gleichen Preis mehr.

9. Februar 2017 um 12:00 Uhr / Ein Test von Marc Sauter

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AMDs A12-9800 (Bild: Martin Wolf/Golem.de) — AMDs A12-9800 Bild: Martin Wolf/Golem.de

Noch sind AMDs Ryzen-Prozessoren nicht verfügbar, sehr wohl aber andere Chips für die neue AM4-Plattform: Die sogenannten Bristol Ridge vereinen mehrere CPU-Kerne mit einer integrierten Grafikeinheit und nutzen DDR4-Speicher. Die Chips wurden im September 2016 veröffentlicht, jedoch ignoriert AMD bisher den Selbstbaumarkt und liefert die neuen Kombiprozessoren einzig an Hersteller von Komplettsystemen.

Allerdings verkauft CSL-Computer(öffnet im neuen Fenster) ein Bundle aus dem Topmodell, dem A12-9800, und einem passenden Mainboard, dem Asus A320M-C. Wir haben uns ein solches Paket schicken lassen, um zu testen, wie sich Bristol Ridge schlägt und um einen ersten Eindruck der AM4-Plattform zu erhalten. Ein solches System eignet sich gut für einen Mini-PC, der häufig für Spiele verwendet werden soll. Die integrierte Grafikeinheit ist eine der schnellsten am Markt und decodiert viele Video-Inhalte. Allerdings gibt es zumindest derzeit noch Einschränkungen bei 4K-UHD mit High Dynamic Range (HDR).

Bild 1/28: Asus A320M-C mit AMD-Boxed-Kühler (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 2/28: Die Platine nutzt kein USB 3.1 Gen2. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 3/28: Der M.2-Slot ist mit zwei statt den möglichen vier PCIe-Gen3-Lanes angebunden. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 4/28: Bristol Ridge unterstützt DDR4-2400 im Dualchannel. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 5/28: 4x Sata reicht für die meisten Nutzer. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 6/28: Hier wäre definitiv noch Platz für einen USB-3.1-Gen2-Controller von Asmedia. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 7/28: Der PEG-Slot nutzt 16 Gen3-Lanes, der A12-9800 liefert aber nur 8 Bahnen. (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 8/28: Der A12-9800 auf dem Asus A320M-C (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 9/28: AMDs A12-9800 (Foto: Martin Wolf/Golem.de)

Bild 10/28: Asus A320M-C, Gigabyte GA-F2A88XN-WiFi; 2 x 8 GByte DDR4-2400/DDR3-2133, Win10 x64, Radeon Software 17.1.1

Bild 25/28: Seasonic Platinum Fanless 520W, Asus A320M-C, Gigabyte GA-F2A88XN-WiFi; 2 x 8 GByte DDR4-2400/DDR3-2133, Win10 x64, Radeon Software 17.1.1

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Der A12-9800 ist der flotteste Bristol Ridge, er wird in die 65-Watt-Klasse einsortiert. Die schnellsten Kaveri sind mit 95 Watt spezifiziert. Die technische Basis beider Familien ist ähnlich, bei den neuen Chips aber leicht verbessert: Während Kaveri noch die Steamroller-CPU-Architektur nutzt, ist es bei Bristol Ridge die modernere Excavator-Technik samt Optimierungen, die Carrizo fehlen. Wie gehabt setzt AMD auf zwei Module, also vier Integer-Kerne.

Mehr iGPU-Takt und DDR4-Speicher

Bei der integrierten Grafikeinheit handelt es sich weiterhin um acht Compute Units, also 512 Rechenkerne mit GCN-v3-Architektur. Da AMD jedoch zusammen mit Globalfoundries ein verbessertes 28-nm-Bulk-Verfahren entwickelt hat, takten die iGPUs von Bristol Ridge höher als die von Kaveri (95 Watt): Der A12-9800 schafft einen Boost von bis zu 1.108 MHz statt bis zu 866 MHz. Der schnellste 65-Watt-Kaveri für Sockel FM2+ erreicht 757 MHz.

Neu beim Sockel AM4 ist, dass er als erste Desktop-Fassung von AMD den aktuellen DDR4-Standard unterstützt. Die Plattform nutzt Dualchannel, also zwei 64-Bit-Kanäle. Ausgestattet mit DDR4-2400 liegt die Datentransferrate bei 38,4 GByte pro Sekunde statt bei 34,1 GByte pro Sekunde (mit DDR3-2133). Mit DDR4 gehen neue Mainboards einher, konkret besagtes A320M-C von Asus.

Asus A320M-C angeschaut

Beim Sockel AM4 handelt es sich weiterhin um eine PGA-Fassung (Pin Grid Array), das Prozessorgehäuse verfügt auf der Unterseite also über Füßchen. Der Sockel AM4 selbst weist 1.331 Kontakte auf – beim FM2+ sind es deutlich geringere 906, beim Sockel AM3+ immerhin 942. Prinzipiell sind vier DDR4-Speicherbänke möglich, das Asus A320M-C ist aber eine Micro-ATX-Platine mit nur zwei Slots. Mit der BIOS-Version 0501 ist maximal DDR4-2400 möglich, was den Spezifikationen von AMD entspricht. Für Übertakter ist Bristol Ridge kaum geeignet.

Das A320M-C basiert auf einem A320-Chip, Asus nutzt aber nicht alle Möglichkeiten des Fusion Controller Hubs (FCH): Der Bristol Ridge selbst verfügt über zwei Sata-6-GBit/s- und vier USB-3.0-Ports, der A320 steuert vier weitere Sata-6-GBit/s-, noch zwei USB-3.0- und sechs USB-2.0-Ports sowie einen USB-3.1-Gen2-Anschluss bei. Asus verbaut vier Sata-6-GBit/s-, sechs USB-3.0- (4x an der Blende, 2x an der Front) und zwei USB-2.0-Ports. Auf der Platine fanden wir eine unbesetzt Lötstelle für einen Asmedia-Controller, daher fehlt USB 3.1 Gen2.

Der M.2-Steckplatz nutzt nur zwei PCIe-Gen3-Lanes

Interessant ist die Anbindung der Grafikkarte und die des M.2-Slots für SSDs: Der x16-Slot ist vollbestückt und damit für Ryzen vorbereitet, Bristol Ridge aber verfügt nur über acht PCIe-3.0-Lanes für Pixelbeschleuniger. Das ist für eine einzelne Grafikkarte unerheblich, die Leistung verringert sich um wenige Prozent. Bristol Ridge stehen zwei weitere PCIe-3.0-Bahnen zur Verfügung, die Asus dazu verwendet, um einen M.2-Slot anzubinden. Das reicht für SSDs wie Intels 600p , bremst aber Samsungs 960 Evo aus. Allerdings richtet sich das Board auch eher nicht an Nutzer einer so flotten SSD.

An der Blende des A320M-C befinden sich neben Com-Port, Gigabit-Ethernet, PS/2, Sound und USB auch drei Display-Ausgänge: VGA, DVI-D und HDMI. Letzterer ist als 1.4-Variante ausgelegt und gibt 4K-UDH mit 30 Hz aus. Die Videoeinheit von Bristol Ridge beschleunigt mit aktuellem Treiber den H.264- und den VP9-Codec, bei H.265 mit 10 Bit für HDR aber ruckeln Clips. Ohnehin blockt Netflix am Windows-PC bei 4K derzeit alles, was kein Kaby Lake ist. Wann AMD- und Nvidia-GPUs unterstützt werden, ist noch offen. Mit einem anderen Board mit HDMI 2.0 und HDCP 2.2 plus passendem Treiber und Win10-Update sollte 4K-Netflix aber eigentlich funktionieren.

Um herauszufinden, wie sich die AM4-Plattform praktisch schlägt, haben wir den A12-9800 mit dem A10-7860K verglichen. Dabei handelt es sich um die schnellste 65-Watt-APU für den Sockel FM2+ und einen TDP vergleichbaren Chip.

DDR4 trifft schnellere iGPU

Nominell weisen die beiden Prozessoren folgende Eckdaten auf: Der A12-9800 taktet seine Excavator-Module mit 3,8 bis 4,2 GHz und seine iGPU mit bis zu 1.108 MHz. Beim A10-7860K erreichen die beiden Steamroller-Cluster 3,6 bis 4,0 GHz und die integrierte Radeon R7 bis zu 757 MHz. Wichtige Details: Excavator weist zwar architektonische Verbesserungen wie einen doppelt so großen L1-Daten-Cache auf, verfügt aber nur über die Hälfte an L2-Cache pro Modul. Die iGPU-Technik beider APUs unterscheidet sich: Die R7 des Bristol Ridge nutzt GCN v3 statt GCN v2, entspricht also Tonga. Damit einher geht unter anderem eine verlustfreie Farbkompression für effektiv mehr Datendurchsatz und eine höhere Tessellation-Geschwindigkeit.

Vergleichen wir die reine CPU-Leistung, so konnte AMD diese wie erwartet geringfügig steigern: Im besten Fall ist der A12-9800 rund 10 Prozent flotter als der A10-7860K, meist sind es aber nur 5 bis 6 Prozent. Verglichen mit dem schnellsten Kaveri, dem A10-7890K mit 95 Watt, dürfte es also auf einen Patt hinauslaufen. Prinzipiell genügt der Bristol-Ridge-Chip alltäglichen Aufgaben, auch größere Dokumente oder semi-professionelle Fotobearbeitungen bereiten ihm keine Probleme. Die Single- wie Multihreading-Geschwindigkeit liegt allerdings unterhalb eines Pentium G4560 von Intel.

Einen größeren Abstand zum A10-7860K erreicht der A12-9800 in Spielen und unter OpenCL wie Luxmark, hier sind es gemittelt rund 16 Prozent. Damit ist der Bristol Ridge oder genauer dessen Radeon R7 auch ein paar Prozent flotter als die R7-Variante im A10-7890K. Wer mit dem neuen AMD-Chip in 720p mit mittleren bis hohen Details spielt, erhält Bildraten zwischen 30 und über 60 fps. Das entspricht von der Framerate und der Optik her grob einem Niveau zwischen einer Xbox 360 und einer Xbox One mit Tendenz zur neueren Konsole. Wer bei den Qualitätseinstellungen die Regler nach links schiebt, kann auch in 1080p flüssig zocken – vor allem Titel wie Dota 2 oder League of Legends.

Auffällig ist bei all der gestiegenen Geschwindigkeit von Bristol Ridge, dass diese trotz nominell gleicher Wattklasse mit einer leicht reduzierten Leistungsaufnahme einhergeht. Die Energieeffizienz verbessert sich verglichen mit Kaveri somit deutlich, was angesichts einer 28-nm-Fertigung bei beiden Chips durchaus beachtlich ist. Einziger Wermutstropfen: Eine Intel-Plattform ist im Leerlauf und beim Video-Decoding noch ein paar Watt sparsamer.

Dennoch sei hier schon gesagt: Bristol Ridge ist ein kleiner Schritt nach vorne für AMD. Zumindest das Asus-Board wurde allerdings einfach gehalten.

Verfügbarkeit und Fazit

Bisher verkauft AMD die Bristol Ridge offiziell nur an OEMs, also etwa Komplett-PC-Hersteller. Wie üblich finden die Chips dennoch ihren Weg in den Endkundenhandel: Unser A12-9800 samt Asus' A320M-C stammt von CSL-Computer(öffnet im neuen Fenster) , das Bundle kostet dort 210 Euro. Einzeln verkauft der Shop die beiden Komponenten nicht. Das noch aktuelle Kaveri-Topmodell, der A10-7890K, ist für knapp 160 Euro erhältlich – der A12 dürfte günstiger sein.

Fazit

An den grundsätzlichen Vor- und Nachteilen einer APU hat sich auch mit Bristol Ridge wenig geändert: Verglichen mit ähnlich teuren Intel-Chips fällt die CPU-Leistung drastisch geringer, wenn auch ausreichend hoch aus. Die Energieeffizienz ist mies. Dafür trumpfen die AMD-Modelle mit ihrer integrierten Grafikeinheit samt HSA-Unterstützung auf, was sich in Spielen und OpenCL-Anwendungen wie Libre Office bezahlt macht.

Dank DDR4-Speicher, der Excavator-Architektur und Verbesserungen am Chip-Design stellt Bristol Ridge trotz alter 28-nm-Fertigung einen kleinen Fortschritt verglichen mit den Vorgängern dar. Die Geschwindigkeit ist ein bisschen höher, die Leistungsaufnahme etwas niedriger. Einziges Problem: Ein Pentium G4560 samt Radeon R7 250E mit GDDR5-Speicher liefert für 130 Euro viel mehr Bilder pro Sekunde und zusätzliche CPU-Power.

Somit empfehlen wir den A12-9800, wenn im System kein Platz für eine dedizierte Grafikkarte ist, was bei vielen Mini-ITX-Gehäusen der Fall ist. Während Bristol Ridge nur ein kleiner Schritt ausgehend von Kaveri ist, wird es mit Raven Ridge wieder spannender: Diese Chips nutzen vier der neuen Zen-Kerne samt SMT für acht Threads und eine Grafikeinheit mit 768 statt 512 Shadern. Gefertigt werden sie im modernen 14LPP-Verfahren.

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