25 Jahre Diablo: Als wir Spieler looten lernten

Vor 25 Jahren schickte Blizzard uns in den Untergrund, um Diablo zu erledigen. Macht das einst revolutionäre Rollenspiel heute noch Spaß?

Artikel von Andreas Altenheimer veröffentlicht am 17. Dezember 2021, 9:03 Uhr

Artwork von Diablo (Bild: Blizzard)

Es ist heute schwer vorstellbar, aber Blizzard war einst der Underdog unter den Spieleentwicklern - und weit entfernt von den Skandalen, die das US-Unternehmen seit einigen Monaten belasten. Die Geschichte der Kalifornier begann unter dem Namen Silicon & Synapse, unter dem sie Plattformer wie The Lost Vikings (1992) oder Rennspiele wie Rock & Roll Racing (1993) veröffentlichten.

Erst mit Warcraft (1994) und Warcraft 2 (1995) sorgten die Amerikaner für Aufsehen: Die liebevoll ausgearbeiteten Echtzeitstrategiespiele konnten qualitativ locker mit dem großen Konkurrenten Command & Conquer (1995) mithalten.

Der Durchbruch vom Geheimtipp zum Superstar glückte Blizzard allerdings mit dem ersten Diablo (1997). Im Vorfeld der Veröffentlichung war sich die Fachpresse zwar nicht ganz einig, was sie von dem Projekt halten sollte.

Grund: Während die Entwicklerstudios hinter den damaligen Rollenspielgrößen Ultima Underworld, The Elder Scrolls und Might and Magic 6 auf immer komplexere 3D-Welten bauten, setzte Blizzard North auf eine isometrische Perspektive und ein flottes Action-Kampfsystem.

Mich persönlich schreckte seinerzeit am meisten das von den Machern angepriesene "prozedurale Leveldesign" ab, das in Diablo für einen besonders hohen Wiederspielwert sorgen sollte.

Für meine Begriffe fühlen sich solche Konzepte allerdings generisch oder gar seelenlos an. Schließlich kann kein Algorithmus dieser Welt so spannende Dungeons erschaffen wie ein Mensch.

Nachdem das Spiel im Laden stand und in Fachzeitschriften wie Power Play oder PC Player durch die Bank weg hohe Wertungen kassierte, musste ich es mir trotz meiner Vorbehalte anschauen.

Meine Erinnerung ist entsprechend mehr von Respekt statt Liebe geprägt: Das Durchstreifen eines 16-stöckigen Dungeons machte durchaus Laune, dank einer simplen Steuerung und schnell erzielten Fortschritten.

Jedoch war und bin ich nie ein großer Fan des Lootens gewesen. Mir bringt es einfach nichts, alle paar Sekunden eine neue Waffe oder eine frische Schriftrolle abzustauben.

Auch dieser optische Trick, die Beschreibungen besonderer Ausrüstungsgegenstände blau oder gar goldfarben anzuzeigen, führte in meinem Falle zu keinerlei Suchtverhalten.

Nichtsdestotrotz möchte ich Diablo anlässlich seines 25. Jubiläums Tribut zollen und mir den Klassiker nach all der Zeit noch einmal ansehen. Schließlich hat er nicht nur das Rollenspielgenre, sondern die Spielelandschaft im Allgemeinen nachhaltig beeinflusst. Los geht's!

Startschwierigkeiten

Eigentlich möchte ich mir dieses Mal nicht die offiziell verfügbare Download-Version auf GOG.com besorgen, schließlich schlummert in meinem Archiv ein altes Originalspiel von 1997. Die gute Nachricht: Zu meiner Überraschung funktioniert sowohl das Installieren als auch das Starten einwandfrei.

Die schlechte Nachricht: Aufgrund des hohen Alters müsste ich auf einen Fenstermodus verzichten und zwangsläufig auf meinem großflächigen Bildschirm spielen, was aufgrund der niedrigen Auflösung sehr grob und pixelig aussähe.

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Schön schwarz: Verpackung, Anleitung und CD-Inlay sorgten vor 25 Jahren bereits vor der Installation von Diablo für die richtige Stimmung. (Bild: Medienagentur Plassma)

Unabhängig davon schmiert mir das Spiel nach kurzer Zeit zweimal ab. Dann also doch ab zu Gog.com, die Diablo mitsamt des umstrittenen Add-ons Hellfire anbieten. Alternativ könnte ich auch zur gelungenen Playstation-Umsetzung von 1998 greifen, die ich jedoch leider nicht besitze.