"Unbreakable Encryption" wirklich sicher?

Artikel veröffentlicht am 17. August 1998, 14:44 Uhr, Christian Klaß

Letzte Woche stellen die Golem Network News einen jungen Engländer vor, dessen Verschlüsselungsprogramm mit einer 2040 Bit-Länge angeblich absolut sicher sei. Das Programm Unbreakable Encryption 98 würde Dateien mit einem modifizierten RC4 Algorithmus kodieren, ein heutiger Großrechner würde laut dem Programmierer ca. 30 Milliarden Jahre benötigen, um die Verschlüsselung zu knacken.

Auf Slashdot.org ist mittlerweile eine Kryptodebatte entbrannt, viele Programmierer und Experten bezweifeln die Sicherheit des modifizierten RC4 Codes. Am Samstag hat der Programmierer der "Unbreakable Encryption" daraufhin die Zweifler herausgefordert, eine kleine Datei, die einen kurzen Text enthält, zu knacken. Ob so ein Test die Stärken oder Schwächen der Verschlüsselung des Programms aufzeigen kann, ist jedoch mehr als zweifelhaft, vor allem dann, wenn der Text kürzer als der Schlüssel ist. Da die Sourcen des veränderten RC4-Algorithmus nicht vorliegen, läßt sich nur schwerlich feststellen, ob und wo dessen Sicherheitslücken liegen.

Wie uns dankenswerterweise von einem Leser mitgeteilt wurde, ist im Falle eines modifizierten, symmetrischen RC4 Algorithmus die Sicherheit mit besonderer Vorsicht zu genießen. Obwohl die RSA behauptet, daß RC4 resistent gegen differentielle und lineare Kryptanalyse ist, gäbe es derzeit keine Publikationen und weiterführende Untersuchungen zu diesem Algorithmus.

"Der Algorithmus selbst ist so einfach, daß ihn die meisten Programmierer aus dem Kopf implementieren können, deswegen ist mit der eigentlichen Meldung, dem niedrigen Alter des Programmierers auch nicht so viel her, besonders nicht, weil die Sourcen frei erhältlich sind und eine zusätzliche "Stufe" sehr leicht einbaubar ist", so heißt es in dem Leserbrief.

Verlassen sollte man sich also nicht auf die angeblich "Unbreakable Encryption", wenn es um wirklich schützenswerte Daten geht. Zumindest solange nicht bewiesen ist, daß es sich um eine "sichere" Verschlüsselung handelt - die Länge des Schlüssels ist nämlich kein Garant für die Sicherheit. Und: Auch andere Algorithmen haben lange Schlüssel...